Por Hongcao, China

Aos 60 anos de idade, aceitei a obra de Deus dos últimos dias. Participando de reuniões, comendo e bebendo as palavras de Deus, passei a entender que a humanidade foi criada por Deus, que é Ele quem tem guiado, provido e nutrido a humanidade até hoje e que, nos últimos dias, Ele voltou para salvar a humanidade do pecado e conduzir as pessoas a uma bela destinação. Eu estava cheia de alegria, e sentia que, mesmo em minha idade avançada, poder entrar na casa de Deus e receber Dele uma salvação tão grande foi realmente uma bênção imensa! Por isso eu era apaixonada em minha busca; em pouco tempo, fui eleita líder de grupo e depois líder de igreja. Não importava quantos obstáculos e contratempos eu enfrentasse, nunca deixei de desempenhar meus deveres nesses papéis. Eu acreditava que, ao fazer isso, teria a aprovação de Deus.

Em 2022, completei 76 anos. À medida que eu envelhecia, minha memória diminuía e minhas reações ficavam mais lentas. Um dia, eu estava andando em uma bicicleta elétrica para desempenhar meu dever. Eu estava pilotando bem rápido, e pretendia diminuir a velocidade, mas como fiquei nervosa e meu cérebro não reagiu por um momento, apertei os dois freios, e eu e a bicicleta acabamos caindo de uma pequena ponte de cerca de três ou quatro metros de altura. Felizmente, não me machuquei. Estava claro em meu coração que isso foi a proteção de Deus. No dia seguinte, fui para uma reunião na casa de um anfitrião que eu costumava frequentar, mas, de repente, minha mente ficou confusa e não consegui lembrar como chegar lá. Consequentemente, perdi a reunião. O líder de igreja, por consideração à minha idade e minha segurança, arranjou para que eu recebesse os irmãos para reuniões em minha casa e regasse alguns dos recém-convertidos nas proximidades quando eu tivesse tempo. Quando chegava o momento de eu organizar reuniões para os recém-convertidos, o líder arranjava uma irmã para me dar carona. Fiquei um pouco desanimada, pensando: “Antes, quando eu era saudável, podia sair e desempenhar meu dever a qualquer momento. Agora, preciso até de alguém que me leve para participar de reuniões. Será que não me tornei um fardo para a igreja? Agora estou desempenhando apenas esse pequeno dever, e me pergunto se Deus Se lembrará disso e se ainda posso ser salva. À medida que envelheço a cada ano, minha mente fica ainda mais confusa. Ainda serei capaz de desempenhar meu dever? Se eu não conseguir desempenhá-lo, como serei salva?”. Especialmente quando fui me reunir com recém-convertidos mais tarde, e vi como eles eram jovens, rápidos em compreender a verdade e rápidos em suas reações, ao passo que, às vezes, depois de ler as palavras de Deus, eu travava de repente quando tentava me comunicar e não conseguia lembrar o que queria falar. Eu sentia um calafrio no coração enquanto pensava: “Eu realmente envelheci e há muitas áreas em que simplesmente não consigo me manter atualizada”. Não muito tempo depois, os dois recém-convertidos que eu estava regando enfrentaram problemas de segurança e não podiam participar das reuniões; por alguns motivos, minha casa também não podia mais receber os irmãos para reuniões. Ao ver meus deveres aos poucos se esvaindo um a um, senti-me verdadeiramente desanimada: “Agora não consigo desempenhar nenhum dever de forma alguma. Fiquei muito velha e inútil. Não tenho mais esperança de salvação!”. Tornei-me tão negativa que me senti completamente esgotada. Logo depois, eu adoeci; tossia persistentemente e tinha dificuldade para respirar. Embora eu tivesse consultado um médico e minha condição tivesse melhorado um pouco, pensei no fato de estar ficando cada vez mais velha e minha saúde estar piorando, e me perguntei como ainda poderia desempenhar meus deveres. Quanto mais pensava nisso, mais chateada eu ficava, sentindo-me totalmente paralisada. Depois disso, minhas orações se tornaram irregulares, e eu não queria mais comer e beber as palavras de Deus. Em meu tempo livre, até comecei a assistir a dramas na TV. Foi só então que percebi que meu estado estava errado e rapidamente orei a Deus: “Deus! Agora que estou velha e com a saúde debilitada, sinto que não posso desempenhar nenhum dever e que não tenho esperança de salvação. Sinto-me tão negativa que até perdi a vontade de viver. Deus! Por favor, guia-me para sair deste estado errado”.

Um dia, li uma passagem das palavras de Deus que era muito relevante para meu estado. Deus diz: “Entre os irmãos, também há os idosos de sessenta anos até oitenta ou noventa anos e que, por causa da idade avançada, também experimentam algumas dificuldades. Apesar da idade, seu pensamento não é necessariamente tão correto ou racional e suas ideias e opiniões não estão necessariamente de acordo com a verdade. Esses idosos têm problemas da mesma forma e estão sempre preocupados: ‘Minha saúde não anda mais tão boa e estou limitado quanto aos deveres que posso desempenhar. Se só desempenhar esse pequeno dever, Deus Se lembrará de mim? Às vezes, fico doente e preciso de alguém para cuidar de mim. Quando não há ninguém para cuidar de mim, não sou capaz de desempenhar meu dever, então o que posso fazer? Estou velho e não me lembro das palavras de Deus quando as leio, e para mim é difícil entender a verdade. Quando comunico a verdade, falo de maneira confusa e ilógica, e não tenho quaisquer experiências dignas de compartilhamento. Estou velho e não tenho energia suficiente, minha visão não é muito boa e não sou mais tão forte. Tudo é difícil para mim. Não só não consigo desempenhar meu dever, também me esqueço facilmente das coisas e entendo tudo errado. Às vezes, fico confuso e causo problemas para a igreja e para meus irmãos. Quero alcançar a salvação e buscar a verdade, mas é muito difícil. O que posso fazer?’. Quando consideram essas coisas, eles começam a ficar aflitos, pensando: ‘Como é que só comecei a acreditar em Deus nesta idade? Por que não sou como aqueles que têm 20 e 30 anos, ou até mesmo como aqueles que têm 40 e 50 anos? Como só vim a conhecer a obra de Deus agora que estou tão velho? Não é que minha sina seja ruim; pelo menos agora encontrei a obra de Deus. Minha sina é boa e Deus tem sido bom comigo! Só há uma coisa que não me deixa feliz, que é que estou muito velho. Minha memória não é muito boa e minha saúde não é excelente, mas tenho um coração determinado. Só que meu corpo não me obedece e fico sonolento após ouvir por um tempo nas reuniões. Às vezes, fecho os olhos para orar e adormeço, e minha mente divaga quando leio as palavras de Deus. Após ler um pouco, fico sonolento e cochilo e não assimilo as palavras. O que posso fazer? Com tais dificuldades práticas, ainda sou capaz de buscar e entender a verdade? Caso contrário, e se eu não for capaz de praticar de acordo com as verdades princípios, toda a minha fé não será em vão? Não fracassarei em alcançar a salvação? O que posso fazer? Estou tão preocupado! Nesta idade, nada mais é importante. Agora que acredito em Deus, não tenho mais preocupações nem pelo que me sentir ansioso, meus filhos cresceram e não precisam mais de mim para cuidar deles ou educá-los, meu maior desejo na vida é buscar a verdade, desempenhar o dever de um ser criado e, por fim, alcançar a salvação nos anos que me restam. Mas, olhando agora para minha situação real, com a visão fraca em função da idade e a mente confusa, com a saúde precária, incapaz de desempenhar bem meu dever e por vezes criando problemas quando tento fazer o máximo que posso, parece que alcançar a salvação não vai ser fácil para mim’. Eles ficam pensando nessas coisas, ficam ansiosos e então pensam: ‘Parece que coisas boas só acontecem com os jovens e não com os idosos. Parece que, por mais que as coisas sejam boas, não poderei mais aproveitá-las’. Quanto mais pensam nessas coisas, mais eles se afligem e mais ansiosos ficam. Não só se preocupam consigo mesmos, como também se sentem magoados. Se choram, sentem que, na verdade, não vale a pena chorar, e, se não choram, essa dor, essa mágoa, está sempre com eles. Então, o que deveriam fazer? Em particular, há alguns idosos que querem passar todo seu tempo despendendo-se por Deus e desempenhando o dever, mas não estão bem fisicamente. Alguns têm pressão alta, outros têm glicemia elevada, outros ainda têm problemas gastrintestinais, e sua força física não consegue acompanhar as demandas de seu dever, e assim ficam aflitos. Veem os jovens capazes de comer e beber, de correr e pular, e sentem inveja. Quanto mais veem os jovens fazerem essas coisas, mais angustiados eles se sentem, pensando: ‘Quero cumprir bem meu dever, buscar e entender a verdade e quero praticar a verdade também, então por que é tão difícil? Sou tão velho e inútil! Deus não quer os idosos? Os idosos são de fato inúteis? Não podemos alcançar a salvação?’. Eles ficam tristes e incapazes de sentir alegria, não importa o que pensem sobre isso. Não querem perder um tempo tão maravilhoso e uma oportunidade tão grande, mas são incapazes de despender-se e desempenhar seu dever com todo o seu coração e com toda a sua alma, como fazem os jovens. Esses idosos caem em profunda angústia, ansiedade e preocupação por causa da idade. Cada vez que encontram uma dificuldade, um contratempo, adversidade ou obstáculo, eles culpam a idade e até se odeiam e não gostam de si mesmos. Mas, seja como for, não adianta, não há solução, e eles não têm um caminho a seguir” (A Palavra, vol. 6: Sobre a busca da verdade, “Como buscar a verdade (3)”). Deus nos entende muito bem. Meu estado e minha condição eram exatamente como Deus expôs: eu temia que, à medida que envelhecesse, e minha saúde e memória continuassem a declinar, eu não conseguiria desempenhar meu dever e, portanto, não seria salva, e mesmo que desempenhasse meus deveres da melhor forma possível, eu tinha medo de que Deus não lembrasse, pois fiz muito pouco, então entrei em um estado de angústia. Considerando minha idade e minha segurança, o líder arranjou para que eu desempenhasse o dever de hospedagem de irmãos para reuniões em casa e também de regar alguns recém-convertidos. Senti-me um pouco desanimada e temi que Deus não aprovasse esses deveres limitados que eu estava desempenhando. Percebi que eu não respondia tão bem quanto os jovens, e temi que, à medida que envelhecesse, continuaria ficando para trás em todos os sentidos, e que os deveres que eu poderia desempenhar continuariam diminuindo. Mais tarde, em particular, quando perdi meus deveres um a um e adoeci, fiquei ainda mais desanimada e chateada, acreditando que, sem desempenhar meus deveres, minha esperança de salvação era ainda mais remota. Então, entrei em um estado de ansiedade e angústia, perdi minha motivação para orar e ler as palavras de Deus e, em vez disso, passei meu tempo assistindo a dramas na TV. Eu não estava apenas vivendo em um estado de desânimo e me opondo a Deus? Rapidamente me coloquei diante Dele e orei: “Deus, quero sair deste estado de desânimo. Por favor, esclarece-me e guia-me”.

Mais tarde, li uma passagem das palavras de Deus e ganhei algum entendimento das impurezas em minha fé. Deus Todo-Poderoso diz: “As pessoas acreditam em Deus a fim de ser abençoadas, recompensadas, coroadas. Isso não existe no coração de todos? É fato que existe. Embora as pessoas não falem frequentemente sobre isso e até encubram o seu motivo e o desejo de obter bênçãos, esse desejo e esse motivo, no fundo do coração das pessoas, sempre foi inabalável. Não importa quanta teoria espiritual as pessoas entendam, que conhecimento experiencial tenham, que dever possam desempenhar, quanto sofrimento suportem ou que preço paguem, elas nunca abandonam a motivação de obter bênçãos escondida no fundo do coração e sempre mourejam em silêncio a seu serviço. Não é essa a coisa mais profundamente enterrada dentro do coração das pessoas? Sem essa motivação de receber bênçãos, como vocês se sentiriam? Com que atitude desempenhariam seu dever e seguiriam a Deus? O que seria das pessoas se essa motivação de receber bênçãos que está escondida em seu coração fosse eliminada? É possível que muitas pessoas se tornariam negativas, enquanto algumas ficariam desmotivadas em seus deveres. Elas perderiam o interesse em sua crença em Deus, como se sua alma tivesse desaparecido. Seria como se seu coração tivesse sido arrancado. É por isso que digo que a motivação de obter bênçãos é algo oculto no fundo do coração das pessoas” (A Palavra, vol. 3: As declarações de Cristo dos últimos dias, “Seis indicadores de crescimento da vida”). Deus deixou absolutamente claro em Sua exposição as intenções e as impurezas que as pessoas têm em sua fé. Elas se despendem, mourejam, sofrem e pagam um preço por Deus na esperança de receber bênçãos. Se não veem as bênçãos ou promessas de Deus, elas murcham como balões estourados, perdendo a motivação até para desempenhar seus deveres. Esse era o tipo exato de estado em que eu me encontrava. Relembrando quando aceitei a obra de Deus pela primeira vez, vi que desempenhar meus deveres na fé poderia levar à salvação e à sobrevivência, por isso era apaixonada em minha busca, e quer ventasse ou chovesse, ou independentemente dos perigos de perseguição pelo Partido Comunista Chinês, eu não recuava nem me atrasava em meus deveres. Eu acreditava que se fizesse o meu melhor, Deus Se lembraria disso e eu ganharia Sua aprovação. À medida que fui envelhecendo, minha memória e força física foram diminuindo, e os deveres que eu conseguia desempenhar foram diminuindo cada vez mais. Mesmo quando para mim ficou impossível cooperar com os poucos deveres que ainda me restavam, como regar os recém-convertidos e receber irmãos para as reuniões, passei a acreditar que não seria capaz de ser salva nem de entrar no reino, e comecei a desistir de mim mesma. Percebi que minha motivação anteriormente intensa em meus deveres havia sido impulsionada por um desejo oculto de bênçãos e que, quando não conseguia obtê-las, eu não queria orar nem ler as palavras de Deus. Ao desempenhar meus deveres dessa maneira, como eu tinha alguma sinceridade para com Deus? Eu estava meramente buscando os benefícios Dele e tentando trocar o desempenho de meus deveres por bênçãos futuras. Será que eu não estava apenas tentando barganhar com Deus? Ao fazer isso, eu estava tentando enganá-Lo. Quanto mais pensava nisso, mais eu sentia que me faltava consciência e razão, e que eu estava realmente em dívida com Deus! Na verdade, olhando para trás, vi que tinha desfrutado de muita rega e provisão das palavras de Deus ao longo desses anos em que acreditei Nele, e que eu havia recebido muito de Sua graça. Quando meu cônjuge faleceu, fiquei com o coração partido e lutando para superar toda a provação. Foram as palavras de Deus que abriram meu coração e me permitiram encarar isso corretamente. Além disso, quando caí de uma ponte tão alta enquanto pilotava minha bicicleta elétrica, eu e a bicicleta saímos ilesos. Tudo isso era a proteção de Deus. Ao longo dessa minha jornada, Deus me agraciou inúmeras vezes, mas quando pensei que não havia mais bênçãos ao meu alcance, eu me vi cheia de mal-entendidos e reclamações, e me distanciando de Deus. Como pude ser tão destituída de humanidade? Quando a igreja me redesignou, foi porque para mim não era seguro sair para desempenhar meus deveres, considerando minha idade, e isso atrasaria o trabalho da igreja. Essa redesignação foi benéfica tanto para mim quanto para o trabalho da igreja, e eu deveria tê-la aceitado de Deus. Se não fosse por eu ter sido designada para outros deveres, eu não teria me dado conta das intenções desprezíveis escondidas por trás de meus anos de fé em Deus. Pensei em Paulo na Era da Graça. Ele viajou por grande parte da Europa para pregar o evangelho, pagando um grande preço e suportando muito sofrimento, mas sua intenção era buscar uma coroa e as bênçãos de Deus, em vez de desempenhar seu dever como um ser criado, e, no final, ele foi punido por Deus. Eu também estava desempenhando meu dever para ganhar bênçãos, e se não procurasse mudar meu caráter, acabaria sendo punida por Deus, assim como Paulo. Eu não queria continuar na senda de fracasso de Paulo. Tinha de me arrepender e confessar a Deus, e no tempo que me restava, eu buscaria a verdade e não mais as bênçãos.

Durante meu devocional, li estas palavras de Deus: “É o desejo de Deus que todas as pessoas sejam aperfeiçoadas, que sejam ganhas por Ele no fim, que sejam completamente purificadas por Ele e se tornem pessoas que Ele ame. Não importa se Eu digo que vocês são subdesenvolvidos ou de baixo calibre, isto é fato. O fato de Eu dizer isso não prova que pretendo abandoná-los, que perdi a esperança em vocês, muito menos que não estou disposto a salvá-los. Eu venho hoje para realizar a obra da sua salvação, o que significa dizer que a obra que faço é uma continuação da obra da salvação. Toda pessoa tem a chance de ser aperfeiçoada: contanto que você esteja disposto, contanto que busque, no fim você será capaz de alcançar este resultado, e nenhum de vocês será abandonado. Se você for de baixo calibre, então Minhas exigências a você também serão de acordo com seu baixo calibre; se você for de grande calibre, Minhas exigências a você serão de acordo com seu grande calibre; se você for ignorante e analfabeto, Minhas exigências serão de acordo com seu analfabetismo; se você for alfabetizado, Minhas exigências a você serão de acordo com o fato de que você é alfabetizado; se você for idoso, Minhas exigências serão de acordo com sua idade; se você for capaz de oferecer hospitalidade, Minhas exigências serão de acordo com esta capacidade; se você disser que não pode oferecer hospitalidade e que só pode realizar certa função, quer seja propagar o evangelho ou cuidar da igreja, ou, ainda, cuidar de outros assuntos gerais, seu aperfeiçoamento por Mim será de acordo com a função que você realiza. Ser leal, submeter-se até o fim e buscar ter um amor supremo por Deus: é isso que você deve realizar, e não há práticas melhores que essas três” (A Palavra, vol. 1: A aparição e a obra de Deus, “Restaurar a vida normal do homem e levá-lo a uma destinação maravilhosa”). “Eu decido a destinação de cada pessoa não com base na idade, senioridade, quantidade de sofrimento, muito menos o grau em que ela causa compaixão, mas de acordo com ela possuir ou não a verdade. Não há outra escolha além dessa. Vocês devem entender que todos os que não seguem a vontade de Deus também hão de ser punidos. Isso é algo que nenhuma pessoa pode mudar” (A Palavra, vol. 1: A aparição e a obra de Deus, “Prepare boas ações suficientes para sua destinação”). Pelas palavras de Deus, entendi que Deus espera que todos aqueles que O seguem possam ser aperfeiçoados e ganhos por Ele. Deus não olha para o calibre nem a idade de uma pessoa, nem o tipo ou número de deveres que ela consegue desempenhar para determinar se pode ser salva. Desde que uma pessoa busque com sinceridade, possa se submeter às orquestrações e aos arranjos de Deus e desempenhe seus deveres com lealdade, então essa pessoa será salva por Deus. Eu estava vivendo em minhas próprias noções, pensando que, como eu estava envelhecendo, tinha problemas de saúde e não conseguia desempenhar muitos deveres, Deus não me aprovaria, e que eu não teria nenhuma esperança de salvação. Fiquei tão negativa que perdi toda a minha motivação. Eu não buscava a verdade e via Deus como um chefe no mundo secular, que mantinha os funcionários quando eles contribuíam, mas demitia o idoso quando ele não era mais útil. Eu usava a perspectiva de Satanás para medir a Deus e, com isso, eu O estava entendendo mal e blasfemando contra Ele! Agora eu entendia que Deus quer aqueles que buscam a verdade, que buscam transformação em seu caráter e que são ganhos por Ele. Vi que, desde que eu buscasse a verdade, ouvisse as palavras de Deus e desempenhasse meu dever com diligência, Deus não me abandonaria. Assim como agora, mesmo que não pudesse ser uma líder de grupo ou de igreja e desempenhar meus deveres em outras regiões, eu ainda podia fazer o meu melhor para pregar o evangelho e apoiar os irmãos que estavam se sentindo negativos e fracos. Não importava qual dever eu desempenhasse, se eu me empenhasse em cooperar, concentrada em buscar a verdade e em agir de acordo com os princípios em meus deveres, e me submetesse às orquestrações e aos arranjos de Deus, então isso se alinharia com Sua intenção.

Mais tarde, li outra passagem das palavras de Deus, e meu coração se iluminou ainda mais. Deus Todo-Poderoso diz: “Não é que os idosos não tenham nada para fazer, nem que sejam incapazes de desempenhar seus deveres, menos ainda que sejam incapazes de buscar a verdade — há muitas coisas para eles fazerem. As várias heresias e falácias que você tem acumulado durante a vida, assim como as várias ideias e noções tradicionais, as coisas ignorantes e teimosas, coisas conservadoras, coisas irracionais e coisas distorcidas que você tem acumulado, todas se empilharam em seu coração, e você deveria passar ainda mais tempo que os jovens para desenterrar, dissecar e reconhecer essas coisas. Não é o caso que você não tenha nada para fazer ou que deveria sentir-se angustiado, ansioso e preocupado quando não tiver nada para fazer — isso não é nem sua tarefa nem sua responsabilidade. Em primeiro lugar, os idosos deveriam ter a mentalidade correta. Embora possa estar envelhecendo e seja relativamente velho em termos físicos, você ainda deveria ter uma mentalidade jovem. Embora esteja envelhecendo, embora seu pensamento esteja lento; e sua memória, fraca, se você ainda consegue conhecer a si mesmo, ainda entende as palavras que Eu digo e ainda entende a verdade, então isso prova que você não é velho e que seu calibre não é deficiente. Se alguém está na casa dos 70 anos, mas não é capaz de entender a verdade, isso mostra que sua estatura é muito baixa e não está à altura da tarefa. Portanto, a idade é irrelevante quando se trata da verdade e, além disso, a idade é irrelevante quando se trata de caracteres corruptos” (A Palavra, vol. 6: Sobre a busca da verdade, “Como buscar a verdade (3)”). As palavras de Deus me fizeram entender que, apesar de as pessoas envelhecerem, suas funções físicas diminuírem e elas poderem desempenhar menos deveres, isso não significa que elas não possam mais buscar a verdade. Os idosos, assim como os jovens, também têm muitos caracteres corruptos e acumularam vários venenos satânicos. Eles precisam passar mais tempo examinando e dissecando profundamente essas questões. Vivi por décadas sendo arrogante e enganosa. Dentro de mim, acumulei várias noções tradicionais e filosofias satânicas para os tratos mundanos. Tudo isso precisa ser resolvido por meio da busca da verdade. Assim como na igreja, havia uma irmã que frequentemente conversava e saía do assunto durante as reuniões, perturbando a vida da igreja. Eu queria dizer isso a ela, mas tinha medo de ofendê-la. Eu vivia de acordo com a filosofia satânica de que “calar diante das falhas de bons amigos ajuda a criar uma amizade boa e duradoura”; portanto, nunca apontei isso a ela. Durante as reuniões, quando via alguns irmãos que não sabiam como se comunicar, relacionando-se com seus estados, eu achava que era melhor do que eles para me comunicar, e revelava um caráter arrogante, desdenhando deles. Além disso, dessa vez, vendo que estava ficando mais velha, eu temia não conseguir desempenhar meus deveres e não ser salva, e fiquei tão negativa que não conseguia nem me reerguer. Percebi que meu desejo por bênçãos era muito forte. Todas essas questões precisavam ser resolvidas com a busca da verdade. Ao perceber isso, encontrei uma senda de prática. Embora eu esteja ficando mais velha, isso não significa que eu não tenha deveres nem coisas para fazer. Preciso me concentrar em conhecer e abordar meu caráter corrupto nos assuntos diários que encontro. Tudo isso é um dever que eu deveria desempenhar. Também posso escrever artigos, aprender hinos, aprender a dançar e pregar o evangelho. Há muitos deveres que posso desempenhar! Depois disso, concentrei-me em conhecer minha corrupção nos assuntos diários com os quais me deparava. À noite, eu anotava e encontrava as palavras de Deus para resolvê-la, e depois escrevia minha compreensão experiencial. Não muito tempo depois, quando minha saúde melhorou, retomei meu dever de hospedagem. Pensei em como proteger bem essa casa de hospedagem para que os irmãos pudessem se reunir sem preocupações. Enquanto eu viver, continuarei cumprindo meu dever. Mesmo que eu não consiga mais desempenhar meus deveres no futuro, continuarei comendo e bebendo as palavras de Deus para resolver minha corrupção e me submeter à orquestração e aos arranjos de Deus.