Conhecer a Deus deve ser feito lendo as palavras de Deus, praticando e experimentando as palavras de Deus e, também, experimentando muitas provações, refinamentos e poda; somente então é possível ter conhecimento verdadeiro da obra e do caráter de Deus. Alguns dizem: “Eu não vi Deus encarnado, então como eu deveria passar a conhecer Deus?”. De fato, as palavras de Deus são uma expressão de Seu caráter. A partir das palavras de Deus, você pode ver Seu amor e salvação para os humanos, como também Seu método para os salvar… Isso se dá porque Suas palavras são expressas pelo Próprio Deus, não são escritas por humanos. Elas foram expressas pessoalmente por Deus; o Próprio Deus está expressando Suas palavras e a voz de Seu coração, que também pode ser chamada de as palavras de Seu coração. Por que são chamadas de palavras de Seu coração? Porque são proferidas lá do fundo e expressam Seu caráter, Suas intenções, Seus pensamentos e ideias, Seu amor pela humanidade, Sua salvação da humanidade e Suas expectativas para a humanidade… As declarações de Deus incluem palavras ásperas e palavras gentis e atenciosas, como também algumas palavras reveladoras que não se importam com o sentimento das pessoas. Se ler apenas as palavras reveladoras, você pode achar que Deus é um tanto rigoroso. Se ler apenas as palavras gentis, você pode achar que Deus não tem muita autoridade. Portanto, você não as deve tirar do contexto; antes, leia-as de todos os ângulos. Às vezes, Deus fala de uma perspectiva misericordiosa, e então as pessoas veem Seu amor pela humanidade; às vezes, Ele fala a partir de uma perspectiva muito rígida, e então as pessoas veem que Seu caráter não tolera ofensa, que o homem é deploravelmente imundo e não é digno de ver a face de Deus nem de vir para diante Dele, e que é unicamente pela graça de Deus que ele agora tem a permissão de vir para diante Dele. A sabedoria de Deus pode ser vista a partir do modo como Ele opera e no significado da Sua obra. As pessoas ainda podem ver essas coisas nas palavras de Deus, mesmo sem qualquer contato direto com Ele. Quando alguém que genuinamente conhece a Deus entra em contato com Cristo, seu encontro com Cristo pode corresponder ao conhecimento de Deus que ele tem; no entanto, quando alguém que tem apenas um entendimento teórico encontra Cristo, ele não consegue ver a correlação. A verdade da encarnação de Deus é o mais profundo dos mistérios; é difícil de sondar, para o homem. Reúnam as palavras de Deus sobre o mistério da encarnação, leiam-nas de todos os ângulos e, depois, orem juntos, reflitam e comuniquem mais esse aspecto da verdade. Ao fazer isso, você será capaz de ganhar o esclarecimento do Espírito Santo e passar a entender. Como os humanos não têm a chance de ter contato direto com Deus, eles devem confiar nesse tipo de experiência para, tateando, encontrar seu caminho e entrar um pouco por vez se, no fim, quiserem alcançar o conhecimento verdadeiro de Deus.

Conhecer Cristo e conhecer o Deus prático são o aspecto mais profundo da verdade. Todos aqueles que colocam importância em buscar esse aspecto da verdade se sentirão cada vez mais tranquilos, no coração, e terão uma senda para seguir. Esse aspecto da verdade pode ser comparado ao coração humano — quando o coração de uma pessoa está saudável, ela se sente cheia de energia, mas, quando o coração de uma pessoa está acometido de doença, ela se sente cansada e fadigada. Do mesmo jeito, quanto mais completamente uma pessoa entender a verdade da encarnação de Deus, mais entusiasmo e motivação ela terá em sua fé em Deus. Algumas pessoas que são novas na fé leem a palavra de Deus, e sentem que ela é a voz de Deus, mas ainda têm dúvidas: “O fato de que Ele diz essas palavras realmente prova que Ele é Deus encarnado? Sua habilidade de expressar essas verdades realmente prova que Ele é o Próprio Deus?”. Dúvidas como essas sobre o Deus encarnado costumam surgir naqueles que não entendem a verdade. Na verdade, Deus encarnado possui a essência divina, e não importam quantas palavras Ele expresse, Ele é o Próprio Deus. Não importa o muito ou o pouco que Ele fale, Sua essência divina é imutável. Quando o Senhor Jesus veio, Ele não falou muitas palavras, Ele apenas executou a obra de redenção — Ele também não é o Próprio Deus? Quando se diz que Ele é Deus, como, exatamente, isso é determinado? Isso é determinado somente com base nessas palavras e verdades? Essa é uma questão crucial. Algumas pessoas até acreditam, equivocadamente, que essas palavras são guiadas pelo Espírito Santo, e que, uma vez que o Espírito Santo termine Sua orientação, Ele parte e cessa de operar. Elas acham que essa carne é carne comum, normal, e, como tal, Ele não pode ser chamado de Deus — Ele pode ser chamado de “o Filho do homem”, mas não de Deus. Algumas pessoas abrigam esse tipo de compreensão equivocada. Qual é a causa raiz desse tipo de compreensão equivocada nelas? É que as pessoas não entenderam totalmente a ideia da encarnação — elas não a escavaram profundamente, e seu entendimento dela é superficial demais, elas só sabem a superfície disso. Há, também, aqueles que acreditam que, porque Deus expressa muitas verdades, Ele com certeza é Deus. Se Deus não falasse tantas palavras, se Ele falasse menos, Ele ainda seria Deus? Na verdade, ainda que Ele diga apenas algumas palavras, elas continuam sendo a expressão da divindade, e Ele é Deus. Não importa quanto Deus diga, Ele continua sendo Deus, afinal. Ainda que Deus não fale nada, Ele continua sendo Deus — isso é fato, e ninguém pode negar. Hoje em dia, a maioria das pessoas que seguem a Deus foi conquistada e é capaz de segui-Lo resolutamente e desempenhar seus deveres com lealdade. Deus ganhou um grupo de pessoas na China; as pessoas têm conhecimento da encarnação de Deus, e viram que a carne encarnada é o Próprio Deus prático. Entretanto, se este estágio da obra ainda não está completo, as pessoas podem reconhecer que a carne encarnada é o Próprio Deus? Anteriormente, quando algumas pessoas observaram que Deus está sempre operando, proferindo e expressando palavras, elas ficaram se perguntando: “Ele é Deus ou não? É assim que é Deus encarnado? Tudo que Deus diz pode realmente ser cumprido?”. Elas sempre tiveram uma atitude de suspeita para com este estágio da obra de Deus. Se você pode duvidar da carne na qual Deus encarnou, isso prova que você não acredita na carne encarnada, nem que Ele é Deus, que Ele possui a essência de Deus, que as palavras que Ele fala são as expressões de Deus, e muito menos você acredita que Suas palavras são as revelações do caráter de Deus e as expressões da essência de Deus. Algumas pessoas pensam, no coração: “No começo, o Espírito Santo pronunciou diretamente declarações, e agora é Deus encarnado que declara e fala. Que forma Deus assumirá, no futuro, para fazer Sua obra?”. Neste momento, essas pessoas continuam observando, ainda estão olhando para ver qual é, de fato, a situação. Muitas pessoas que investigam o caminho verdadeiro reconhecem que essas palavras são a verdade, que são palavras de Deus, mas ainda querem observar e chegar ao fundo da questão antes de aceitá-las. Essas pessoas estão todas pesquisando Deus — são oportunistas. Algumas pessoas só querem ver quantas verdades mais Deus expressará, e se Ele falará na língua do terceiro céu. Se tivessem uma máquina de raio X, elas iam querer usá-la em Deus: “Deixe-me ver se Ele ainda tem alguma verdade no coração, se o Espírito de Deus opera dentro Dele, e se o Espírito de Deus O ajuda e direciona o que Ele diz. Se Ele carecer da verdade e for apenas uma pessoa normal, eu não acreditarei Nele”. Algumas pessoas abrigam tais suspeitas e estão sempre pensando nisso. Por que as pessoas se encontram nesse tipo de estado? É porque elas não têm um entendimento completo da encarnação de Deus — elas carecem de uma compreensão completa desse aspecto da verdade e não o entendem realmente. Hoje em dia, as pessoas somente reconhecem que essa pessoa tem o Espírito de Deus dentro Dela, mas, quando se trata do fato de que Ele tem a essência de Deus, o caráter de Deus, o que Deus tem e é, e tudo de Deus dentro Dele, que Ele é Deus, algumas pessoas simplesmente não conseguem entender isso, e não fazem a conexão com relação a algumas questões. Aquilo que o homem vê em Deus e acredita sobre Deus não é a essência de Deus — isto é, o homem só vê as palavras que Deus expressa e a obra prática que Ele faz. Ele só acredita que Deus fez uma parte do trabalho, e que essa é a única obra que Deus encarnado é capaz de fazer. Nem uma pessoa sequer acredita que, muito embora Deus encarnado esteja apenas fazendo essa obra específica neste momento, Ele de fato possui a essência de divindade inteira. Ninguém acredita nisso.

Algumas pessoas dizem: “É tão difícil conhecer Deus encarnado. Se fosse o Espírito de Deus operando diretamente, e pudéssemos ver o poder e a autoridade de Deus diretamente, seria fácil, para nós, conhecer a Deus”. Essa é uma afirmação defensável? Deixem-Me fazer uma pergunta a todos vocês: “É mais fácil conhecer Deus encarnado ou o Espírito de Deus? Se Deus encarnado e Jeová desempenhassem o mesmo volume de obra, qual seria mais fácil de conhecer?”. Pode-se dizer que nenhum dos dois é fácil de conhecer. Quando Deus encarnado começou a operar e falar, as pessoas não falharam em entendê-Lo? Todas elas não O entenderam errado? Nenhuma pessoa sabe por que Deus está fazendo Sua obra. Se as pessoas têm entendimento espiritual, é fácil, para elas, vir a conhecer a Deus, mas, se elas carecem de entendimento espiritual, e não conseguem entender Suas palavras, elas acham difícil conhecê-Lo. Isso é fato. Entretanto, por meio de comer e beber as palavras de Deus e passar por julgamento, castigo e poda, quem ama a verdade, no fim, vem a entender a verdade, alcança transformação de caráter, e ganha conhecimento verdadeiro de Deus encarnado. Isso prova que é relativamente mais fácil conhecer Deus encarnado, que está diretamente expressando verdades, mas isso exige passar por certas experiências. Quando o Espírito opera, não há como Ele expressar tantas verdades, Ele só pode tocar ou esclarecer as pessoas, nesse caso, haverá um limite para quanto da verdade as pessoas poderão entender. Não importa por quantos anos as pessoas experimentem a obra do Espírito, elas, ainda assim, não receberão tantos benefícios substanciosos quantos receberão ao experimentar a obra do Deus encarnado. Isso porque a obra de Deus encarnado é visível e tangível para todos, e Ele pode Se expressar a qualquer momento e em qualquer lugar. Suas palavras são realmente numerosas e claras, e todos podem entendê-las. Isso é uma vantagem muito clara, e é algo que as pessoas podem experimentar por si mesmas. Quando o Espírito opera, Ele parte após falar algumas palavras — tudo o que as pessoas fazem é obedecer a elas e praticá-las, mas as pessoas sabem o que realmente está acontecendo? As pessoas podem conhecer o caráter de Jeová a partir dessas palavras? Algumas pessoas dizem: “É fácil conhecer o Espírito, o Espírito vem fazer obra trazendo a imagem verdadeira de Deus. Como pode Ele não ser fácil de conhecer?”. De fato, você conhece Sua imagem exterior, mas tem como você conhecer a essência de Deus? Agora, Deus encarnado é uma pessoa comum e normal, com quem as pessoas acham que é fácil ter contato. No entanto, quando Sua essência e Seu caráter são expressos, as pessoas conhecem essas coisas facilmente? As pessoas aceitam facilmente as palavras que Ele diz que não se conformam com suas noções? Algumas pessoas dizem: “Conhecer Deus encarnado é difícil. Se, mais tarde, Deus fosse transfigurado, seria tão fácil conhecer a Deus”. As pessoas que dizem isso colocam toda a responsabilidade em Deus encarnado. Isso é assim mesmo? Ainda que o Espírito de Deus chegasse, você ainda não conseguiria entendê-Lo, mesmo assim. Quando o Espírito opera, Ele parte logo após terminar de falar com as pessoas, e não explica tanto assim para elas, e não Se associa nem vive com elas de um jeito normal, então as pessoas não têm a oportunidade de ter contato direto com Deus ou vir a conhecer a Deus. O benefício da obra de Deus encarnado para as pessoas é imenso. As verdades que ela traz para as pessoas são mais práticas. Ela ajuda as pessoas a ver o Próprio Deus prático. No entanto, conhecer a essência da encarnação e conhecer a essência do Espírito são coisas igualmente difíceis. São coisas igualmente difíceis de conhecer.

O que significa conhecer a Deus? Significa ser capaz de conhecer Sua alegria, Sua ira, Sua tristeza e Sua felicidade, e assim conhecer Seu caráter — isso é que é verdadeiramente conhecer a Deus. Você alega que O viu, mas não entende Sua alegria, Sua ira, Sua tristeza e Sua felicidade, e não entende Seu caráter. Também não entende nem Sua justiça nem Sua misericórdia, tampouco sabe do que Ele gosta e o que odeia. Isso não é conhecimento de Deus. Algumas pessoas são capazes de seguir a Deus, mas não necessariamente creem verdadeiramente em Deus. Crer verdadeiramente em Deus é submeter-se a Deus. Aqueles que não se submetem realmente a Deus não creem realmente em Deus — é aqui que está a diferença. Quando você tiver seguido a Deus por vários anos e tiver conhecimento e entendimento de Deus, quando você tiver certo entendimento, certa compreensão das intenções de Deus, quando você estiver ciente da consideração cuidadosa de Deus ao salvar o homem, é aí que você realmente crerá em Deus, realmente se submeterá a Deus, realmente amará a Deus e realmente adorará a Deus. Se você crê em Deus, mas não busca o conhecimento de Deus e não tem entendimento algum das intenções de Deus, do caráter de Deus e da obra de Deus, então você é apenas um seguidor que corre por aí por Deus e segue o que a maioria faz. Isso não pode ser chamado de submissão verdadeira, muito menos de adoração verdadeira. Como se dá a adoração verdadeira? Sem exceção, todos os que veem Deus e conhecem a Deus genuinamente O adoram e temem; todos são compelidos a se curvar e adorá-Lo. No presente, enquanto Deus encarnado está operando, quanto mais entendimento as pessoas tiverem de Seu caráter e do que Ele tem e é, mais valorizarão essas coisas e mais O temerão. Em geral, quanto menos entendimento de Deus as pessoas têm, mais descuidadas são, e, assim, tratam a Deus como humano. Se de fato conhecessem e vissem Deus, as pessoas tremeriam de terror e se prostrariam no chão. “Aquele que vem após mim é mais poderoso do que eu, que nem sou digno de levar-Lhe as alparcas” (Mateus 3:11) — por que João disse isso? Embora, lá no fundo, ele não tivesse um conhecimento muito profundo de Deus, ele sabia que Deus inspira reverência. Quantas pessoas hoje em dia são capazes de temer a Deus? Se não conhecem Seu caráter, como, então, podem temer a Deus? Se as pessoas não conhecem a essência de Cristo nem entendem o caráter de Deus, elas serão ainda menos capazes de adorar verdadeiramente o Deus prático. Se elas veem só a aparência externa comum e normal de Cristo, mas não conhecem Sua essência, é fácil para as pessoas tratarem Cristo apenas como um homem comum. Elas podem adotar uma atitude irreverente para com Ele e podem trapaceá-Lo, resistir a Ele, rebelar-se contra Ele e lançar julgamento sobre Ele. Podem ser presunçosas e não levar a sério Suas palavras; podem até gerar noções, condenações e blasfêmia contra Deus. Para resolver essas questões, é preciso conhecer a essência e a divindade de Cristo. Esse é o aspecto principal de conhecer a Deus; é nisso que todos os que creem no Deus prático devem entrar, e é isso o que devem alcançar.