Da última vez, comunicamos a décima terceira responsabilidade dos líderes e obreiros: “proteger o povo escolhido de Deus da perturbação, da desorientação, do controle e dos graves danos causados pelos anticristos, e capacitá-lo a discernir os anticristos e abandoná-los em seus corações”. Agora, vamos revisar: que itens específicos referentes ao conteúdo específico da décima terceira responsabilidade dos líderes e obreiros nós comunicamos? (Comunicamos cinco itens: expor, podar, dissecar, restringir e supervisionar.) Esses cinco itens são as tarefas específicas envolvidas nessa responsabilidade dos líderes e obreiros; essas são as tarefas específicas que os líderes e obreiros precisam executar com relação aos anticristos. Então, que manifestações os falsos líderes têm com relação a essas tarefas? Também comunicamos alguns detalhes da última vez? (Sim.) As manifestações dos falsos líderes são as seguintes: a primeira é que eles têm receio de ofender as pessoas e não ousam remover ou expulsar os anticristos. A segunda é que eles não conseguem discernir os anticristos. A terceira é que agem como um guarda-chuva protetor para os anticristos. A quarta é que eles são irresponsáveis com o povo escolhido de Deus. Como é a irresponsabilidade? Quando confrontados com as perturbações e as desorientações dos anticristos, os falsos líderes não conseguem proteger os irmãos, não conseguem expor os atos malignos dos anticristos, não conseguem expor os esquemas de Satanás e não conseguem comunicar a verdade para ajudar os irmãos a discernir os anticristos — eles não desempenham esse trabalho. Além disso, para aqueles de baixa estatura e sem discernimento, que são desorientados pelos anticristos, eles não apenas deixam de fazer qualquer trabalho de recuperação, como também dizem coisas desumanas como “bem feito para você”. Essa é uma manifestação específica de irresponsabilidade e indica que os falsos líderes não têm senso de fardo com relação ao trabalho da igreja. Essas manifestações são ações e abordagens específicas dos falsos líderes quando os anticristos desorientam e perturbam o povo escolhido de Deus. Sua atitude específica em relação a esse trabalho é a irresponsabilidade e a deslealdade. Eles dão várias desculpas e usam vários métodos para dar carta branca aos anticristos, agindo como um guarda-chuva protetor para eles, ao mesmo tempo em que deixam de proteger o trabalho da igreja e os direitos e interesses do povo escolhido de Deus. Se os falsos líderes conseguissem resolver prontamente os problemas como os anticristos perturbarem, desorientarem, controlarem e gravemente prejudicarem o povo escolhido de Deus e, depois, restringissem, isolassem e removessem ou expulsassem os anticristos, então o povo escolhido de Deus receberia a maior proteção. Porém, como líderes, eles são incompetentes para esse trabalho. De uma certa perspectiva, pode-se dizer que eles estão protegendo secretamente os anticristos e preparando o caminho para eles, fazendo com que possam continuar a desorientar, controlar e gravemente prejudicar o povo escolhido de Deus, além de perturbar a vida de igreja normal e o desempenho do dever do povo escolhido de Deus. Essas são várias manifestações dos falsos líderes.

Item quatorze: Discernir prontamente e depois remover ou expulsar todos os tipos de pessoas malignas e anticristos (parte 1)

Tendo terminado de comunicar a décima terceira responsabilidade dos líderes e obreiros, hoje vamos comunicar a décima quarta. O conteúdo da décima quarta responsabilidade é semelhante, em alguns aspectos, ao da décima terceira. O trabalho específico que os líderes e obreiros precisam fazer na décima quarta responsabilidade não está relacionado apenas aos anticristos, mas também envolve várias pessoas malignas, o que torna seu escopo mais amplo do que o da décima terceira responsabilidade. Antes de comunicarmos a décima quarta responsabilidade, vamos primeiro ler seu conteúdo. (A décima quarta responsabilidade dos líderes e obreiros: discernir prontamente e depois remover ou expulsar todos os tipos de pessoas malignas e anticristos.) Essa frase não é longa, mas quando se trata do trabalho específico que os líderes e obreiros precisam executar, ela não é tão simples quanto parece na superfície. Quais são exatamente as responsabilidades dos líderes e obreiros mencionadas nessa frase? Quem são os alvos do trabalho que os líderes e obreiros precisam realizar? (As várias pessoas malignas e os anticristos.) Qual é o trabalho específico que precisa ser feito? (Discerni-los prontamente. Depois que forem discernidos, removê-los e expulsá-los.) O discernimento imediato, sem procrastinação; uma vez que os sinais sejam discernidos, é preciso que se façam julgamentos e caracterizações precisos, e em seguida que se lide com os indivíduos envolvidos, removendo-os. Na realidade, o trabalho específico que os líderes e obreiros precisam fazer consiste em duas tarefas: discernir as pessoas e resolver os problemas. À primeira vista, parece simples assim: primeiro discernir, depois elaborar prontamente soluções e medidas, tendo como alvo as várias pessoas malignas e os anticristos que a casa de Deus exige que sejam removidos e expulsos. Dessa perspectiva, parece fácil para os líderes e obreiros fazer bem esse trabalho e cumprir essa responsabilidade, sem muita dificuldade, porque a casa de Deus já fez uma extensa comunicação dos detalhes do discernimento e da remoção de várias pessoas, sendo que muito já foi dito sobre a questão. Na superfície, o trabalho envolvido na décima quarta responsabilidade parece semelhante, em alguns aspectos, ao conteúdo específico da décima segunda e da décima terceira responsabilidades comunicadas anteriormente, mas na décima quarta responsabilidade, os alvos do trabalho realizado pelos líderes e obreiros não são apenas os anticristos, mas também as várias pessoas malignas. Isso amplia o escopo para incluir os vários tipos de pessoas malignas, o que exige uma comunhão sistemática e específica. Como não se trata das manifestações de um tipo de pessoa maligna, mas de vários tipos, ao comunicarmos a décima quarta responsabilidade dos líderes e obreiros, vamos nos concentrar em especificar os alvos desse trabalho. Esse é um aspecto. Além disso, como tratar exatamente essas pessoas — seja restringindo-as, isolando-as, removendo-as ou expulsando-as — é o que comunicaremos em detalhes a seguir.

O que é uma igreja

Antes de comunicarmos em detalhes esse trabalho, vamos primeiro comunicar um tópico à parte. Esse tópico à parte pode ser bem conhecido ou pode ser um tópico sobre o qual vocês não têm um entendimento específico. Que tópico é esse? É “O que é uma igreja?” Que tal lhes parece esse tópico? Algumas pessoas podem dizer: “Tu estás comunicando as responsabilidades dos líderes e obreiros, portanto, comunica especificamente isso. Por que comunicar o que é uma igreja? Isso está relacionado a esse tópico?”. À primeira vista, pode parecer que não está relacionado, e alguns podem até dizer: “Esse é um tópico completamente não relacionado. Por que trazê-lo para esta comunhão?”. Independentemente de como vocês pensem, deixem de lado esses pensamentos e reflitam primeiro sobre o que é uma igreja. Quando a definição dessa palavra, a designação “igreja”, for claramente comunicada, vocês saberão por que estamos comunicando esse tópico.

I. Vários entendimentos de uma igreja

Comunicar o que é uma igreja significa fornecer uma explicação clara e precisa da designação “igreja”; significa comunicar a definição específica e exata do termo “igreja”. Primeiro, vocês podem discutir como entendem e compreendem o termo “igreja”. O que é uma igreja? Vamos começar com a explicação teórica e depois passar para uma definição mais específica e relativamente prática. (Meu entendimento é que um lugar onde os irmãos que acreditam sinceramente em Deus e buscam a verdade se reúnem para adorar a Deus é chamado de igreja.) Essa definição se refere ao tipo de lugar que é uma igreja; é basicamente uma entidade física e tangível. Essa é uma definição teórica. Ela é precisa? Existem imprecisões? Em termos teóricos, essa definição é aceitável. Quem pode acrescentar mais? (Farei um pequeno acréscimo. Graças à aparição e à obra de Deus e ao fato de Ele expressar a verdade, há um grupo de pessoas que segue a Deus; o coletivo que elas formam é chamado de igreja.) Essa definição descreve que tipo de coletivo uma igreja é. Essa também é uma definição formal e teórica. (Acrescentarei que esse grupo de pessoas tem a obra do Espírito Santo e, quando se reúne para ler as palavras de Deus, há o esclarecimento do Espírito Santo, e essas pessoas são capazes de praticar a verdade e crescer na vida. A igreja é uma reunião de tais pessoas.) Esse acréscimo à definição de igreja descreve que tipo de reunião ela é — o qualificador para essa reunião é comer e beber as palavras de Deus, ter a obra do Espírito Santo e crescer na vida. Essa também é basicamente uma definição formal e teórica de igreja. Mais alguns acréscimos? (É um grupo de pessoas que considera as palavras de Deus como o princípio de prática e que é regido pela verdade e por Cristo. Esse grupo pode experimentar a obra de Deus, aceitar a verdade, crescer na vida e ser salvo. Tal grupo é chamado de igreja.) Esse “grupo” é idêntico ao “coletivo” mencionado há pouco. Mais acréscimos? Se vocês não tiverem mais acréscimos, podem reformular os quatro entendimentos mencionados antes, ou seja, o que exatamente vocês consideram a definição de igreja desde o início de sua crença em Deus até agora. Defini-la teoricamente deveria ser fácil, certo? Por exemplo, um grupo de pessoas que segue e adora a Deus com sinceridade pode ser chamado de igreja; ou um grupo que segue a vontade de Deus, busca a submissão a Deus e adora a Deus pode ser chamado de igreja; ou um grupo que tem a obra do Espírito Santo, a orientação do Espírito Santo e a presença de Deus, e é capaz de adorar a Deus pode ser chamado de igreja. Essas não são definições teóricas de igreja? (Sim.) Todos vocês entendem e conhecem o conteúdo desses qualificadores na definição de igreja, certo? (Sim.) Então, repitam-na. (Uma igreja se refere a um coletivo de pessoas que acredita sinceramente em Deus e segue a Cristo. Uma igreja verdadeira tem a obra do Espírito Santo e a orientação de Deus; ela é regida por Cristo e pela verdade, é onde os seguidores de Deus comem e bebem as palavras de Deus, experimentam a obra de Deus e têm entrada na vida. Essa é uma igreja verdadeira. Uma igreja é diferente das comunidades religiosas. Uma igreja não se envolve em rituais religiosos ou em formas externas de adoração a Deus.) Essa é basicamente a definição teórica de uma igreja. Por exemplo, definir uma igreja como um lugar onde as pessoas chamadas por Deus se reúnem, ou definir uma igreja como um coletivo de pessoas que acreditam sinceramente em Deus, seguem-No, submetem-se a Ele e O adoram, ou definir uma igreja como uma reunião de pessoas chamadas por Deus, e assim por diante — essas designações refletem alguns entendimentos ou definições básicas de igreja por vários grupos de crentes. Não vamos entrar no mérito de como exatamente as diferentes religiões e denominações definem uma igreja — para nós que seguimos a Deus, qual é a definição de igreja? Ela nada mais é do que um grupo de pessoas que acreditam sinceramente em Deus, têm a obra do Espírito Santo, têm a orientação de Deus e podem comer e beber as palavras de Deus, buscar a verdade, buscar a submissão a Deus e adorar a Deus. Quer seja definida como um lugar, um coletivo, uma reunião, um grupo, uma comunidade ou qualquer outra coisa — qualquer que seja o termo usado —, os qualificadores para a definição são basicamente esses. A julgar pelo entendimento básico que as pessoas têm de igreja, pelos qualificadores que vocês usam para definir a designação “igreja”, fica claro que, uma vez que as pessoas seguem a Deus e entendem algumas verdades, seu entendimento de igreja é que ela não é mais uma comunidade ou um grupo comum. Em vez disso, ela está relacionada à crença sincera em Deus, à leitura das palavras de Deus, ao fato de ter a obra do Espírito Santo e à capacidade de se submeter e adorar a Deus, ou a aspectos que envolvem a entrada na vida, a mudança de caráter, dar testemunho de Deus e outros. Olhando dessa maneira, depois que Deus começou a realizar Sua obra, a designação “igreja” no coração da maioria das pessoas adquiriu um entendimento e uma compreensão mais profundos e específicos, alinhados mais estreitamente com a ideia que Deus tem de uma igreja. Ela não é mais simplesmente um edifício, uma comunidade social, um departamento, uma instituição ou qualquer outra coisa; em vez disso, está relacionada a coisas como a crença em Deus, as palavras de Deus, a verdade, e adorar a Deus.

II. O valor da existência de uma igreja e o trabalho que ela realiza

Quanto ao conceito e à definição específicos de uma igreja, não vamos nos apressar em tirar conclusões neste momento. Depois que tiverem um conceito básico da designação “igreja” ou de sua definição, vocês têm clareza sobre coisas como o valor da existência de uma igreja, o trabalho produzido pela existência de uma igreja e o papel que uma igreja desempenha entre as pessoas? O conteúdo desses aspectos também está relacionado à definição de igreja? Em suma, o que uma igreja faz é o valor de sua existência. Tomemos uma casa, por exemplo — qual é o propósito dessa casa? Qual é seu valor e significado para as pessoas que vivem nela e a utilizam? No mínimo, ela oferece abrigo contra o vento e a chuva, o que é um de seus valores; outro valor é que, quando você está exausto e cansado e não tem para onde ir, a casa é um lugar onde você pode descansar e ficar em paz e satisfeito. Essa casa é chamada de lar, mas qual é a função dela para você? Ela oferece abrigo contra o vento e a chuva, descanso, relaxamento, a capacidade de desfrutar da liberdade e assim por diante; essas funções são o valor dessa casa para você. Agora, uma vez mais, qual é o papel de uma igreja? Qual é o valor e o significado de sua formação e existência? Em poucas palavras, o que uma igreja faz, que papel ela desempenha? Vocês têm clareza sobre isso? Que trabalho específico ou que tipo de trabalho uma igreja deveria fazer e qual deve ser o escopo de seu trabalho para que ela seja chamada de igreja, para que esse trabalho seja o que uma igreja verdadeira deveria fazer? Esse é um dos conteúdos específicos que precisam ser comunicados com relação à definição de uma igreja. Primeiro, que trabalho uma igreja faz exatamente? (Sobretudo, ela proclama as palavras de Deus, dá testemunho da obra de Deus e espalha o evangelho, permitindo que mais pessoas venham para diante de Deus e aceitem Sua salvação.) Essa é uma tarefa específica? (Sim.) Esse é o significado da existência de uma igreja e uma das tarefas específicas que ela precisa realizar, mas não é tudo. Espalhar as palavras de Deus e dar testemunho da obra de Deus é uma tarefa específica. Quem é responsável por essa tarefa? É a equipe evangelística atual. Que outro trabalho uma igreja faz? (Ela organiza os irmãos para se reunirem, comerem e beberem as palavras de Deus e comunicarem as palavras de Deus, capacitando-os a entender continuamente a verdade e a desempenhar seus deveres normalmente.) Essa tarefa específica é levar as pessoas a comer e beber as palavras de Deus, entender a verdade e desempenhar seus deveres normalmente. Espalhar as palavras de Deus é uma tarefa principal e importante de uma igreja. Levar as pessoas a comer e beber as palavras de Deus, a entender a verdade e a desempenhar seus deveres normalmente é o trabalho essencial de uma igreja; isso é dirigido internamente. Essas duas tarefas, uma externa e outra interna, são o trabalho produzido pela existência de uma igreja. Também se pode dizer que são duas tarefas importantes que a igreja deve realizar. Existem outras? (Outra tarefa é levar as pessoas a experimentar o julgamento de Deus de modo que sejam limpas e alcancem uma mudança de caráter.) Essa é uma tarefa interna específica de uma igreja. Todas essas tarefas que vocês mencionaram são basicamente representativas. Experimentar a obra de Deus, como experimentar vários ambientes, experimentar julgamento, castigo, poda e assim por diante, para alcançar, por fim, a mudança de caráter e obter a salvação, é uma tarefa específica. Esse é o efeito e o impacto que a formação e a existência de uma igreja têm sobre as pessoas. O trabalho de espalhar as palavras de Deus e dar testemunho de Deus não é executado apenas pela equipe evangelística; também é realizado por meio de vários artigos de testemunho experiencial, hinos, vários vídeos e filmes, assim por diante, que também são os conteúdos e projetos específicos incluídos no trabalho de espalhar as palavras de Deus. Além disso, há tarefas relacionadas à vida de igreja: comer e beber as palavras de Deus para entender a verdade, ser capaz de se submeter a Deus e conhecê-Lo, e experimentar a obra de Deus e os vários ambientes arranjados por Deus durante o processo de desempenhar os deveres para alcançar a mudança de caráter e atingir a salvação. Essas são as várias tarefas produzidas com base na existência de uma igreja depois que ela foi formada. Além dessas tarefas principais, há tarefas periféricas? Quais são as tarefas periféricas? Elas se referem ao trabalho sem importância ou de assuntos gerais, que, no entanto, também oferecem alguns benefícios para o povo escolhido de Deus na busca da verdade e no desempenho de seus deveres; esse trabalho pode afetar positivamente o crescimento da vida das pessoas e a transformação de suas opiniões sobre as questões. Em circunstâncias especiais, o trabalho de assuntos gerais relacionado à sobrevivência física das pessoas, que surge do trabalho da igreja, conta como o trabalho necessário de uma igreja? Por exemplo, a agricultura, a criação de animais de fazenda e outras atividades que fornecem algum alimento necessário para aqueles que desempenham seus deveres — isso conta como o trabalho essencial de uma igreja? (Não.) E quanto a fornecer computadores, equipamentos e outras coisas para aqueles que desempenham seus deveres — isso conta como o trabalho essencial de uma igreja? (Não.) Então a que se refere o trabalho essencial de uma igreja? Isso envolve a definição de uma igreja. Suas definições anteriores de uma igreja eram boas; Eu estava bem satisfeito com elas porque os qualificadores em suas definições estão relacionados a verdades mais elevadas, como a entrada na vida das pessoas, sua crença verdadeira em Deus e o fato de segui-Lo, o conhecimento de Deus e até mesmo a mudança de caráter, a submissão a Deus e a adoração a Deus. À luz desse ponto, a existência de uma igreja não é, de forma alguma, para coisas relacionadas à vida e aos interesses carnais das pessoas, como mantê-las aquecidas e alimentadas, mantê-las saudáveis ou zelar pelas suas perspectivas. Uma igreja não existe para amparar a sobrevivência física das pessoas ou para permitir que elas desfrutem melhor da vida carnal. Algumas pessoas dizem: “Isso não está certo. Nossa vida física e nossa sobrevivência são mencionadas nas palavras de Deus, que nos dizem para aprender algumas artes modernas e conhecimentos sobre como nos mantermos saudáveis. Essas coisas não estão relacionadas à nossa sobrevivência?”. Essas coisas são consideradas o trabalho essencial de uma igreja? (Não.) Pelo fato de a igreja ser composta de crentes em Deus e a vida das pessoas naturalmente envolver comida, roupas, abrigo, transporte e necessidades diárias, uma igreja incidentalmente acaba ajudando as pessoas a resolver esses problemas. Com isso resolvido, as pessoas pensam: “A igreja também é responsável por nossas necessidades diárias. Esse é o trabalho regular da igreja e seu trabalho essencial”. Isso não é um mal-entendido? (Sim.) O que causa esse mal-entendido? (Elas não têm clareza sobre o que é o trabalho essencial de uma igreja.) Por que até hoje elas ainda não têm clareza sobre isso? Não há um problema com a compreensão delas? (Sim.) Por que há um problema com a compreensão delas? Isso é uma questão de calibre. No final das contas, tudo se resume a um calibre ruim.

Com relação ao trabalho essencial de uma igreja, três itens acabaram de ser mencionados: um é dar testemunho e espalhar as palavras de Deus. Outro é levar as pessoas a comer e beber as palavras de Deus, entrar na realidade das palavras de Deus e ajudar as pessoas a entender a verdade, praticar as palavras de Deus e desempenhar melhor seus deveres. E o terceiro é levar as pessoas a experimentar a obra de Deus, experimentar a soberania de Deus e se livrar de seu caráter corrupto para alcançar a mudança de caráter com base no entendimento das palavras de Deus. Tudo isso visa a que as pessoas alcancem a salvação. Esses três itens estão bem resumidos; eles são o trabalho que uma igreja precisa realizar e o valor e o significado da existência de uma igreja para a humanidade, para os membros da igreja e para o povo escolhido de Deus. Mas isso não é suficientemente abrangente. Além dessas tarefas essenciais, pensem novamente em quais outros benefícios essenciais as pessoas ganham, além de experimentar esse trabalho que as igrejas desempenham. (As pessoas aprendem a discernir várias pessoas, eventos e coisas.) Discernir várias pessoas, eventos e coisas é algo próximo; está relacionado ao trabalho essencial de uma igreja. Quando falamos sobre o trabalho essencial, estamos falando sobre as tarefas representativas. O que comunicamos agora mesmo são os ganhos positivos que as pessoas obtêm, ou alguns dos trabalhos executados pelas igrejas em que as pessoas se envolvem ou que experimentam. Além dessas tarefas essenciais, outro valor da existência de uma igreja é ajudar as pessoas a entender a humanidade, o mundo e a influência das trevas. Essa é uma tarefa essencial de uma igreja, além das três tarefas que vocês comunicaram? Essa é uma tarefa específica? (Sim.) Em comparação com as três primeiras tarefas, essa é considerada uma tarefa periférica. Por que ela é considerada periférica? Porque é um resultado alcançado pelas pessoas por experimentar as três primeiras tarefas — é alcançado por meio de experimentar a obra de Deus, de comer e beber as palavras de Deus, de entender a verdade, de entender o próprio caráter corrupto e de conhecer a Deus. O resultado é que as pessoas passam a entender essa humanidade perversa, esse mundo tenebroso e a influência das trevas. Esse resultado foi parcialmente alcançado agora? (Sim.) Não é esse o valor da existência de uma igreja? Não é essa a função e o efeito que a existência de uma igreja deveria ter para aqueles que seguem a Deus? (Sim.) Por um lado, ela tem esse efeito objetivo; além disso, as igrejas também estão executando esse trabalho de maneira positiva e ativa. Que projetos específicos estão envolvidos nesse trabalho? Por exemplo, os filmes sobre o povo escolhido de Deus experimentando a prisão e a tortura — por um lado, esses são testemunhos produzidos por aqueles que seguem a Deus quando sofrem a perseguição brutal de Satanás; por outro lado, eles expõem como essa humanidade perversa, esse mundo trevoso e as influências das trevas resistem e condenam a Deus e à verdade, bem como as várias maneiras pelas quais perseguem brutalmente aqueles que seguem a Deus. Ao expor essas coisas, os filmes ajudam as pessoas a entender a humanidade, o mundo e a influência das trevas a partir dessa perspectiva. Algumas pessoas dizem: “O que Tu queres dizer com ‘compreender a humanidade e o mundo’?”. O que vocês todos acham que isso significa? (Entender as trevas e a perversidade da humanidade e do mundo, bem como entender a essência de toda a humanidade como sendo inimiga de Deus.) Correto. Significa entender a perversidade e as trevas da humanidade, entender as faces repulsivas e as cores verdadeiras de toda a humanidade como inimiga de Deus. Vídeos sobre a tortura ou os testemunhos experienciais pessoais são exemplos específicos desse trabalho que as igrejas fazem. Além disso, expor a cultura tradicional, as visões morais humanas, os pensamentos de certos grupos étnicos ou raças, bem como as doutrinas tradicionais do Taoísmo e do Confucionismo na China, algumas pseudoverdades, e as regras e a educação da família que prendem as pessoas e confinam seus pensamentos — qual é o propósito de expor essas coisas? Em que categoria de trabalho isso se enquadra? O conteúdo que Eu dissequei anteriormente na história “Dormir sobre gravetos e lamber o fel” não faz parte do entendimento do mundo, da humanidade e da influência das trevas? (Sim.) Esse é um exemplo do conteúdo específico desse trabalho. Portanto, esse trabalho também é uma tarefa específica que uma igreja deve desempenhar. Em resumo, o trabalho de uma igreja é, em um aspecto, guiar positivamente as pessoas para a verdade realidade por meio da verdade, levando-as a alcançar a submissão a Deus. Em outro aspecto, é expor o mundo satânico e tenebroso, expor os vários atos de hostilidade de Satanás com relação à verdade e a Deus, e expor as tendências malignas na sociedade humana, as várias ideias e noções da humanidade corrupta, bem como suas heresias, falácias e assim por diante, para que as pessoas possam entender a verdadeira natureza e essência desta era perversa. Não é esse o trabalho essencial de uma igreja? (Sim.) Na realidade, vocês já ganharam muito com o trabalho da igreja e obtiveram benefícios substanciais. Quando se trata de pessoas na igreja, sejam aquelas que estão interessadas na verdade ou aquelas que não estão interessadas na verdade, depois de seguir a Deus por três a cinco anos, por meio de reuniões para comunicar a verdade, de ler em oração as palavras de Deus e de experimentar a perseguição e a difamação pelos não crentes, as perturbações das pessoas malignas e dos anticristos, e todos os tipos de outras pessoas, eventos e coisas, elas, sem perceber, passarão a discernir e entender este mundo trevoso, a humanidade perversa, as autoridades governantes e a influência tenebrosa do mundo inteiro. Esses são os ganhos que elas obtêm. E como esses ganhos são obtidos? Eles são obtidos pela existência das igrejas? Eles são ocasionados pelo trabalho que as igrejas fazem? (Sim.) Por um lado, as pessoas ganharam algum entendimento das palavras, da obra e do caráter de Deus; por outro lado, elas também ganharam alguma consciência e discernimento correspondentes do mundo, da humanidade e da influência das trevas. Os resultados e os efeitos positivos desses dois ganhos sobre as pessoas são o que elas deveriam alcançar para obter a salvação.

O trabalho de uma igreja pode ser resumido como espalhar e testemunhar as palavras e a obra de Deus, e levar as pessoas a comer e beber as palavras de Deus para que possam entender a verdade, praticar as palavras de Deus e desempenhar melhor seus deveres. Além disso, com base no entendimento da verdade, elas podem experimentar a obra de Deus, livrar-se de seus caracteres corruptos e alcançar uma mudança de caráter. Além desses três aspectos, isso envolve ajudar as pessoas a entender a humanidade perversa, o mundo tenebroso e a influência das trevas. Embora os projetos de trabalho de uma igreja não sejam muitos, o conteúdo específico é vasto. Todo o conteúdo se relaciona com as palavras de Deus, com a verdade, com livrar-se dos caracteres corruptos e com submeter-se a Deus; é claro que se relaciona ainda mais com ser salvo. Essa é a função de uma igreja e o valor da existência de uma igreja. Cada aspecto do trabalho de uma igreja está intimamente relacionado à entrada do povo escolhido de Deus na vida, pois envolve o modo como as pessoas tratam as palavras de Deus, sua atitude em relação a Deus, sua salvação e suas opiniões e atitudes em relação ao mundo, à humanidade e à influência das trevas. Em resumo, a existência de uma igreja está intimamente relacionada a todos, e o trabalho com o qual a igreja se envolve, juntamente com o valor e o significado de sua existência, é inseparável de cada pessoa que aceita a salvação de Deus.

Depois de comunicarmos o trabalho específico que uma igreja precisa fazer, vamos discutir as definições e opiniões inadequadas que as pessoas têm sobre a designação “igreja” e o significado da existência de uma igreja. Em primeiro lugar, as pessoas pensam em uma igreja como um lugar relativamente reconfortante, cheio de calor e luz do sol, um lugar relativamente amigável, livre de conflitos, guerras, assassinatos ou derramamento de sangue — um lugar ideal pelo qual o coração das pessoas anseia, repleto de felicidade. Nesse lugar, não há ciúme ou discórdia, nem esquemas, nem tendências malignas ou qualquer outro fenômeno encontrado no mundo secular. Ele é visto como um porto ideal, onde as pessoas podem ancorar seu coração. Independentemente de quão belas sejam as imaginações que as pessoas têm da designação “igreja”, em geral uma igreja lhes proporciona uma certa medida de sustento espiritual. Esse sustento espiritual tem uma função mais tangível para as pessoas: quando encontram dificuldades, elas podem ir à igreja para expressar seus problemas, e a igreja pode ajudá-las a amenizar as preocupações e resolver suas dificuldades. Por exemplo, se encontram dificuldades no trabalho ou na vida, se os filhos são desobedientes, se o marido ou a esposa é infiel, se há conflitos entre sogras e noras, se há disputas com colegas ou vizinhos, se os filhos sofrem bullying, se suas terras são tomadas por algum déspota da região, e assim por diante — quando essas coisas acontecem, as pessoas esperam que alguém na igreja possa defendê-las e ajudar a resolver e solucionar esses problemas. Na mente das pessoas, a igreja é esse lugar. Sem dúvida, na mente delas, a igreja é um refúgio, um paraíso ideal, um lugar para amenizar as preocupações e resolver as dificuldades, eliminar a violência, defender a retidão e permitir que pessoas bondosas vivam em paz. Se a vida se torna difícil, a igreja deve proporcionar alívio; se não há legumes para comer e arroz para cozinhar, a igreja deveria distribuí-los; se não há roupas, a igreja deveria comprá-las; se alguém fica doente, a igreja deveria pagar pelo tratamento. Quando alguém enfrenta dificuldades no trabalho, os irmãos da igreja deveriam estender a mão, mexer os pauzinhos, melhorar as conexões ou oferecer orientação. Quando os filhos estão fazendo exames para entrar na faculdade, a pessoa recorre à igreja para encontrar mais gente que ore por eles, esforçando-se para garantir que seus filhos consigam entrar na faculdade com sucesso. Sejam quais forem as dificuldades encontradas, contanto que a pessoa vá à igreja, todas elas podem ser resolvidas e solucionadas. Mesmo que alguém sofra maus-tratos nas mãos de pessoas malignas, a igreja, com suas muitas pessoas e grande influência, pode resolver as coisas. Incentivada e apoiada por muitos, a pessoa não será mais tímida nem terá medo de ser acuada por arruaceiros. Mesmo quando intimidada, condenada ao ostracismo, e vivendo em luta constante na sociedade, sem ter como ganhar a vida, a pessoa pode buscar ajuda e bons conselhos na igreja e encontrar um trabalho adequado. Todas essas coisas, e outras mais, são o papel que as pessoas acreditam que a igreja deve desempenhar e o trabalho que ela deve desempenhar. A julgar pelos pensamentos e noções das pessoas, ou pelo que elas exigem de uma igreja, fica claro que elas, sem dúvida, veem a igreja como uma instituição de assistência social, uma instituição de caridade, uma agência matrimonial ou de caça-talentos, ou uma Sociedade da Cruz Vermelha. Algumas até pensam que, não importa o quanto sejam capazes ou qual seja seu status na sociedade e entre a humanidade, elas sempre precisam de uma entidade poderosa em que confiar. Quando se deparam com dificuldades na sociedade ou enfrentam os poderes dominantes, precisam de uma força robusta para apoiá-las, falar por elas, gerenciar tudo para elas e defender seus direitos e interesses. Na opinião delas, a igreja é capaz de cumprir esse papel e atingir o objetivo esperado, portanto, ela se torna sua única opção. Claramente, elas veem a igreja como uma união ou associação social, como um sindicato de professores, um sindicato de transportes, uma associação de agricultores, uma associação de mulheres, uma associação de idosos e assim por diante — esses tipos de grupo e organização sociais. Não importa qual seja a definição de igreja que as pessoas realmente tenham, a julgar pelo trabalho que ela faz e pela definição exata de igreja, fica claro que as atitudes e exigências delas em relação à igreja são incorretas e inválidas, e as pessoas não deveriam tê-las. A igreja não é um lugar para “roubar dos ricos para alimentar os pobres”, eliminar a violência, defender a retidão e permitir que pessoas bondosas vivam em paz, muito menos é um lugar para ajudar o mundo e salvar pessoas ou aliviar suas preocupações e resolver suas dificuldades. Uma igreja não é uma instituição de caridade, nem de assistência social, e não é um local de convivência social. O estabelecimento e a presença de uma igreja não devem atuar como um grupo ou organização social. Tirando as poucas tarefas essenciais que uma igreja deveria realizar, que são testemunhar e espalhar as palavras de Deus e levar as pessoas a comer e beber as palavras de Deus, experimentar a obra de Deus e se livrar de seus caracteres corruptos para alcançar a salvação, uma igreja não tem nenhuma obrigação de propiciar quaisquer funções ou ajuda à sociedade ou a qualquer grupo étnico. Além disso, uma igreja não é um lugar para lutar pelos direitos e interesses das pessoas, e não tem obrigação de assegurar sua vida física, o status social, os cargos de trabalho, os salários, o bem-estar social das pessoas e assim por diante. Nas noções que elas têm, elas acreditam que as funções de uma igreja sejam eliminar a violência, defender a retidão e permitir que pessoas bondosas vivam em paz, amenizar as preocupações das pessoas e resolver suas dificuldades, ajudar o mundo e salvar as pessoas, lutar pelos direitos e interesses das pessoas, e assim por diante — basicamente essas funções. Portanto, as pessoas acreditam que a igreja é sua ajuda imediata e que qualquer dificuldade pode ser resolvida e solucionada pela igreja. Claramente, as pessoas consideram a igreja como uma instituição, organização ou grupo social. Entretanto, a igreja é uma instituição desse tipo? (Não é.) Se as funções e os papéis para os quais as pessoas acreditam que uma igreja existe são eliminar a violência, defender a retidão e permitir que as pessoas bondosas vivam em paz, amenizar as preocupações das pessoas e resolver suas dificuldades, ajudar o mundo e salvar as pessoas, lutar pelos direitos e interesses delas e assim por diante, então essa igreja não pode ser chamada de igreja, porque não tem nenhuma conexão com as palavras de Deus, a obra do Espírito Santo ou a obra de Deus de salvar as pessoas. Esse grupo ou organização deveria ser chamado simplesmente de grupo ou organização, não tendo nenhuma relação com uma igreja, nem com o trabalho de uma igreja. Se uma organização, sob a bandeira da crença em Deus, envolver-se em atividades como participar de cultos, adorar a Deus, ler a Bíblia, orar, cantar hinos e louvar, ou mesmo se tiver reuniões e cultos formais, bem como as chamadas reuniões de estudo da Bíblia, reuniões de oração, reuniões de colegas de trabalho, reuniões de intercâmbio e assim por diante, independentemente do tipo de membros e da estrutura que tenha, isso não tem nenhuma ligação com uma igreja verdadeira. Então, o que é exatamente uma igreja verdadeira? Como é que ela passa a existir? Uma igreja verdadeira é formada por causa da aparição de Deus, de Sua obra e de Sua expressão da verdade para salvar a humanidade. Ela é produzida quando as pessoas ouvem a voz de Deus, voltam-se para Deus e se submetem à obra de Deus. Essa é uma igreja verdadeira. A igreja não é organizada e estabelecida por seres humanos, mas é instituída pessoalmente por Deus e liderada e pastoreada pessoalmente por Ele. Portanto, Deus tem comissões para Suas igrejas. A missão de uma igreja é espalhar as palavras de Deus, dar testemunho da obra de Deus e ajudar as pessoas a ouvir a voz de Deus, retornar à presença de Deus, aceitar a salvação de Deus, experimentar a obra de Deus para ganhar a salvação de Deus e dar testemunho de Deus — é simples assim. Esse é o valor e o significado da existência de uma igreja.