Como vocês oram a Deus atualmente? Em que isso é uma melhora em relação às orações religiosas? O que vocês realmente entendem sobre o significado da oração? Vocês refletiram sobre essas questões? Todo aquele que não ora está distanciado de Deus, e todo aquele que não ora segue a própria vontade. A ausência de oração implica distância de Deus e traição a Ele. Qual é a experiência real de vocês com a oração? O relacionamento entre Deus e os humanos pode ser visto a partir das orações das pessoas. Como você se comporta quando os irmãos e irmãs o admiram e elogiam pelos resultados que você produz em seu trabalho? Como você reage quando as pessoas lhe dão sugestões? Você ora diante de Deus? Todos vocês passam tempo em oração quando enfrentam problemas ou dificuldades, mas vocês se voltam para Deus em oração quando não estão num estado bom? Vocês oram quando revelam corrupção? Vocês oram de verdade? Se não orarem de verdade, vocês não progredirão. Especialmente nas reuniões, vocês deveriam oferecer orações e louvor. Algumas pessoas acreditam em Deus há muitos anos, mas, infelizmente, não oram com frequência. Elas entendem algumas palavras e doutrinas e ficam arrogantes, acham que passaram a entender a verdade, que ganharam estatura, e ficam muito satisfeitas consigo. Como resultado, ficam atoladas nesse tipo de estado anormal e, quando voltam a orar, elas veem que nada têm a dizer e que estão sem a obra do Espírito Santo. Quando uma pessoa não consegue controlar seu estado, ela pode desfrutar dos frutos da labuta após fazer um pouco de trabalho — ou pode ficar negativa, começar a ser desleixada em seu trabalho, e parar de cumprir seu dever ao se deparar com um pouco de dificuldade, o que é muito perigoso. É assim que são as pessoas sem razão ou consciência. A maioria das pessoas só reserva tempo para orar quando tem dificuldades ou quando não consegue entender um assunto completamente. Elas só oram quando são atormentadas por dúvidas e indecisão ou quando revelam um caráter corrupto. Só oram quando passam por alguma necessidade. Isso é normal. No entanto, você também precisa orar e dar graças a Deus quando obtém resultados em seu trabalho. Se você só se importa em ser feliz e não ora, sempre está exultante, sempre goza desses sentimentos, mas se esquece da graça de Deus, isso é uma perda completa de razão. Quando se afasta demais de Deus, às vezes você é submetido a disciplina; ou, talvez, você dê de cara com a parede ao tentar fazer as coisas; ou comete um erro e é tratado, obrigado a ouvir palavras que perfuram o coração, e enfrenta pressão ou tristeza, tudo isso sem saber exatamente o que você fez para ofender a Deus. Na verdade, muitas vezes, Deus recorre a ambientes externos para o disciplinar, causar-lhe dor e refiná-lo, e, quando finalmente vem para diante de Deus para orar e refletir, você percebe que seu estado é incorreto — complacente, presunçoso e, talvez, cheio de admiração própria —, você fica com nojo de si mesmo e totalmente arrependido. Uma vez que ora a Deus e confessa, você começa a odiar a si mesmo e a querer se arrepender, e, nessa hora, seu estado incorreto começa a se corrigir. Quando as pessoas oram de verdade, o Espírito Santo faz Sua obra, conferindo certo sentimento, ou esclarecimento, o que lhes permite emergir de um estado anormal. Orar não significa meramente buscar um pouco, observar algumas formalidades, e pronto. Não significa dizer algumas palavras de oração quando você precisa de Deus, e não dizer nenhuma quando não precisa Dele. Se você passar muito tempo sem orar, mesmo que seu estado pareça normal externamente, você estará confiando em sua vontade no cumprimento de seu dever, fazendo o que bem quiser, e, desse jeito, você será incapaz de agir de acordo com os princípios. Se passar muito tempo sem orar a Deus, você nunca será esclarecido nem iluminado pelo Espírito Santo. Mesmo que cumpra seu dever, você está apenas seguindo as regras, e cumprir seu dever desse jeito não produzirá os frutos de testemunho a Deus.

Eu já disse antes que muitas pessoas tratam de seus negócios e se envolvem nos próprios assuntos durante seus deveres, e as pessoas continuam desse jeito hoje. Depois de trabalhar por um tempo, elas param de orar, e Deus deixa de estar em seu coração. Elas pensam: “Simplesmente farei como ditam os arranjos de trabalho. Em todo caso, eu não cometi nenhum erro e não causei nenhuma interrupção nem perturbação…”. Quando você faz as coisas sem orar, e se você não dá graças a Deus quando as coisas são bem-feitas, existe um problema com seu estado. Se você sabe que seu estado está errado, mas você é incapaz de ajustá-lo por si mesmo, você confiará constantemente em sua vontade em suas ações, e, mesmo quando entende a verdade, você não consegue colocá-la em prática. Constantemente, você acha que seu jeito de pensar é correto e sempre insiste nele, faz o que quer, ignora como o Espírito Santo opera, enterra-se em seus empreendimentos, e, como resultado, o Espírito Santo abandona você. Uma vez que o Espírito Santo o abandonar, você se sentirá sombrio e murcho. Você não será capaz de sentir nenhuma nutrição ou prazer. Há muitas pessoas que não oram de verdade nem mesmo uma vez em meio ano. Esse tipo de pessoa já não tem mais Deus no coração. Algumas pessoas não costumam orar, e elas só oram quando estão em perigo ou sofrem uma aflição. Embora ainda cumpram seu dever, elas se sentem espiritualmente ressecadas, assim, inevitavelmente, elas têm pensamentos negativos. Às vezes, elas pensam: “Quando posso finalmente encerrar meus deveres?”. Até pensamentos como esse podem aparecer, e tudo isso porque elas não oram há muito tempo e se distanciaram de Deus. Se isso produzir um coração incrédulo e maligno, isso é muito perigoso. A oração é essencial! Uma vida sem oração é seca como pó e não pode obter a obra do Espírito Santo; tais pessoas não vivem diante de Deus, e elas já caíram em trevas. Portanto, você precisa orar e comunicar as palavras de Deus com frequência, para que possa desfrutar da obra do Espírito Santo e louvar a Deus de coração. Somente desse jeito sua vida pode se encher de paz e alegria. O Espírito Santo opera de modo especialmente forte naqueles que oferecem oração e louvor em tudo. O poder que o Espírito Santo concede às pessoas é infinito, e as pessoas jamais podem gastá-lo ou esgotá-lo. As pessoas podem falar e pregar sem fim, e podem entender muitas doutrinas, mas sem a obra do Espírito Santo, isso é inútil e em vão. Há muitos casos em que as pessoas passam metade do dia orando, mas só conseguem falar algumas palavras ao fazer isso, tais como: “Deus, eu Te agradeço e Te louvo!”. Depois de um tempo, talvez elas repitam a mesma frase. Não conseguem pensar em nada mais para dizer a Deus, não têm pensamentos internos para dizer-Lhe. Isso é muito perigoso! Se as pessoas que acreditam em Deus não conseguem nem professar palavras para louvá-Lo, agradecer-Lhe e glorificá-Lo, como se pode dizer que elas têm um lugar para Ele no coração? Você pode alegar crer em Deus e reconhecê-Lo em seu coração, mas você não vem para diante Dele, você é incapaz de dizer-Lhe o que está em seu coração quando ora, e seu coração está distante demais de Deus, e, assim, o Espírito Santo não fará Sua obra. Toda manha, quando acordarem, vocês precisam abrir o coração sinceramente em oração, ler as palavras de Deus e então contemplá-las até encontrarem luz e terem uma senda de prática. Faça isso, e o dia será especialmente bom e satisfatório, e você sentirá que o Espírito Santo está sempre com você, protegendo você.

Percebi que muitas pessoas têm um problema em comum. Quanto têm problemas, elas vêm para diante de Deus para orar, mas quando nada as preocupa, elas ignoram a Deus. Elas se agarram aos prazeres da carne como querem, mas nunca despertam. Isso é crer em Deus? Isso é ter fé verdadeira? Carecer de fé verdadeira significa carecer de uma senda para trilhar. Sem fé verdadeira, é impossível saber quais ações de crença em Deus estão alinhadas com a vontade de Deus ou por meio de quais ações se pode alcançar a verdade ou crescer na vida. Sem fé, a pessoa fica cega, possuída pelo desejo de buscar, mas carece de direção e objetivos. Como, então, a fé é produzida? A fé é produzida por oração e comunhão com Deus, e mais ainda lendo as palavras de Deus e ganhando o esclarecimento do Espírito Santo. Quanto mais você entender a verdade, mais fé você terá. Aqueles que carecem de entendimento da verdade não têm nenhuma fé, e mesmo que se socializem com a igreja, eles são não crentes. Pessoas que acreditam em Deus não podem fazer isso sem oração e leitura das palavras de Deus. Se só ficarem participando de reuniões, mas raramente orarem com sinceridade, elas se afastarão cada vez mais de Deus. Todos vocês raramente oram de modo genuíno, e algumas pessoas ainda não sabem como orar. Fato é que a oração se trata primariamente de falar de coração. Isso é abrir o coração para Deus e simplesmente se abrir diante Dele. Se o coração de uma pessoa é do tipo certo, ela é capaz de falar de coração, e, desse jeito, Deus ouve e aceita sua oração. Algumas pessoas só sabem implorar, quando oram a Deus. Imploraram continuamente graça a Deus, não dizem mais nada e assim, quanto mais oram, mais murchas elas ficam. Quando você ora, não importa se você anseia por algo, se busca algo de Deus, se pede que Deus lhe conceda sabedoria e força numa questão com a qual você esteja lidando e que não consiga enxergar claramente, ou pede esclarecimento a Deus, você precisa possuir um senso de humanidade normal. Sem senso, você cairá de joelhos e dirá: “Deus, imploro que me dês fé e força, imploro que me esclareças e me permitas ver minha natureza, imploro que operes e me concedas graça e bênçãos”. Existe um tom compulsório nesse “implorar”. É um jeito de pressionar Deus, de dizer-Lhe que essa questão precisa ser resolvida, como se fosse predeterminada. Essa não é uma oração sincera. Para o Espírito Santo, quando você já definiu os termos e decidiu o que você vai fazer, você não está apenas agindo sem se envolver? Isso não é enganar a Deus? Deve-se orar com um coração buscador e submisso. Quando algo o acometeu, por exemplo, e você não tem certeza sobre como deve lidar com isso, você poderia dizer: “Deus! Não sei o que fazer a respeito disso. Desejo satisfazer-Te nesse assunto e buscar a Tua vontade. Desejo fazer o que Tu desejas, não o que eu desejo. Tu sabes que a vontade humana é inteiramente contrária às Tuas intenções, que ela resiste totalmente a Ti e não está de acordo com a verdade. Que Tu me ilumines, que me dês orientação nessa questão e permitas que eu não Te ofenda…”. Esse é o tom apropriado para uma oração. Se você disser: “Deus, peço que me ajudes, que me guies, que prepares o ambiente certo e as pessoas certas e me deixes fazer bem meu trabalho”, depois de sua oração, você ainda não compreenderá as intenções de Deus, pois está pedindo que Deus aja de acordo com sua vontade. Agora, você deve verificar se as palavras que você usa em oração são sensatas e se elas vêm do coração. Se suas orações não forem sensatas, o Espírito Santo não operará em você. Portanto, quando orar, você deve falar de modo sensato e num tom adequado. Diga: “Deus! Tu conheces minha fraqueza e minha rebeldia. Peço somente que me dês força e me ajudes a suportar minhas circunstâncias, mas somente de acordo com Tua vontade. Não sei qual é Tua vontade, e só faço este pedido. Não obstante, que seja feita Tua vontade. Mesmo que eu tenha que prestar serviço ou servir como contraste, eu o farei voluntariamente. Peço que me dês força e sabedoria e que me permitas satisfazer-Te nessa questão. Desejo apenas submeter-me a Teus arranjos…”. Depois de uma oração assim, seu coração se sentirá especialmente tranquilo. Se tudo que você faz é implorar, não importa quanto diga, serão todas palavras vazias; Deus não operará em resposta a seu pleito, pois você já terá decidido de antemão o que você quer. Quando se ajoelhar em oração, diga: “Deus, Tu conheces a fraqueza do homem e conheces os estados do homem. Peço que Tu me ilumines nessa questão. Deixa-me entender a Tua vontade. Desejo apenas submeter-me a tudo que Tu arranjares, e meu coração está disposto a Te obedecer…”. Ore assim, e o Espírito Santo o moverá. Se sua intenção for errada quando você orar, e se você sempre fizer exigências a Deus baseadas em sua vontade, suas orações serão secas e inférteis, e o Espírito Santo não o moverá. Se você só fechar os olhos e professar alguns chavões banais para agir superficialmente para com Deus, o Espírito Santo o moverá desse jeito? Quando as pessoas vêm para diante de Deus, elas precisam se comportar de modo obediente e ter uma atitude piedosa. Você está vindo para diante do único Deus verdadeiro, está falando com o Criador. Você não deveria ser piedoso? Orar não é coisa simples. Quando as pessoas vêm para diante de Deus, elas estão brandindo suas presas e garras, completamente sem piedade; e, quando oram, estão passivas em casa, professando algumas palavras simples e superficiais, e acham que estão orando e que Deus consegue ouvi-las — isso não é autoenganação? Meu propósito ao dizer isso não é exigir que as pessoas sigam uma regra específica. No entanto, o mínimo que se pode fazer é ter um coração que obedece a Deus e vir para diante de Deus com uma atitude devota. Com demasiada frequência, suas orações carecem de bom senso. Você sempre ora com o seguinte tom: “Ó, Deus! Já que Tu me deste este dever para cumprir, faze com que tudo que eu faça seja apropriado, para que Tua obra não seja interrompida e os interesses da família de Deus não sejam prejudicados. Tu deves me proteger…”. Tal oração é insensata demais, não é? Deus operará em você se você vier para diante Dele e orar dessa forma? Eu ouviria se você viesse para diante de Mim e falasse de modo insensato? Se você me repugnasse, Eu o expulsaria diretamente! Você não é o mesmo diante do Espírito Santo que é diante de Cristo? Quando você vem para diante de Deus para orar, você deve considerar como poderia falar de forma sensível e como poderia ajustar seu estado interior para alcançar piedade e ser capaz de submissão. Quando fizer isso, orar voltará a ser bom e você sentirá a presença de Deus. Muitas vezes, as pessoas ficam de joelhos para orar; elas fecham os olhos, e tudo que conseguem fazer é clamar: “Ó Deus! Ó Deus!”. Por que elas gritam desse jeito, sem palavras, por tanto tempo? Isso é causado pela mentalidade incorreta e pelo estado anormal das pessoas. Quando uma pessoa não consegue alcançar Deus no coração, sua oração é sem palavras. Vocês fazem isso? Agora, vocês sabem sua medida, mas quando seu estado é anormal, vocês não refletem sobre si mesmos nem buscam a verdade, e vocês não estão dispostos a vir para diante de Deus em oração, e não comem nem bebem as palavras de Deus. Isso é perigoso. Não importa se o estado de uma pessoa é normal ou não, nem quais problemas surgem, elas não devem se afastar da oração. Se você não orar, mesmo que seu estado esteja normal agora, ao longo de um período maior, ele ficará anormal. Orar e ler as palavras de Deus precisa ser normal. Ler as palavras de Deus para buscar a verdade pode levar à oração verdadeira, a oração pode ganhar o esclarecimento de Deus, e isso pode capacitar uma pessoa a entender a palavra de Deus. Ao orar a Deus, a coisa mais importante é, primeiro, corrigir sua mentalidade. Esse é o princípio da oração. Se sua mentalidade estiver incorreta, você não será piedoso, você só agirá sem se envolver, e você estará enganando a Deus. Se você tiver temor a Deus e obediência a Deus no coração, e orar a Deus, somente então seu coração ficará em paz. Portanto, quando ora, você precisa ter a mentalidade correta, e suas orações produzirão fruto. Se você praticar desse jeito frequentemente, dizendo a Deus o que realmente está em seu coração quando você orar, e dizendo o que seu coração mais quer dizer a Deus, então, sem que o perceba, você será capaz de orar a Deus, e será capaz de se comunicar normalmente com Deus.

A oração não exige que você seja educado ou culto, e não é como escrever um artigo. Apenas fale sinceramente, com o senso de uma pessoa normal. Considere as orações de Jesus. No Jardim do Getsêmani, Ele orou: “Se é possível […]”. Isto é, “Se isso puder ser feito”. Isso foi dito como parte de uma discussão. Ele não disse: “Eu Te imploro”. Com coração submisso e em estado subserviente, Ele orou: “Se é possível, passa de Mim este cálice; todavia, não seja como Eu quero, mas como Tu queres”. Ele continuou orando assim na segunda vez, e na terceira vez Ele orou: “Seja feita Tua vontade”. Tendo compreendido as intenções de Deus Pai, Ele disse: “Seja feita Tua vontade”. Ele foi capaz de Se submeter completamente, sem nenhuma escolha pessoal. Em oração, Jesus disse: “Se é possível, passa de Mim este cálice”. O que isso significava? Ele orou dessa forma porque pensava no grande sofrimento de sangrar na cruz até o Seu último suspiro — isso tocava na questão da morte — e porque Ele ainda não havia compreendido totalmente as intenções de Deus Pai. Orar assim, apesar de pensar em tal sofrimento, mostra a grande profundeza de Sua submissão. A forma de Sua oração era normal. Ele não propôs condição alguma em Sua oração, nem disse que o cálice tinha de ser retirado. Em vez disso, Seu propósito era buscar a vontade de Deus em uma situação que Ele não entendia. Da primeira vez que orou, Ele não entendia, e disse: “Se é possível […] mas como Tu queres”. Ele orou a Deus em estado de submissão. Da segunda vez, Ele orou da mesma maneira. No total, Ele orou três vezes, e em Sua oração final, Ele veio a entender completamente a vontade de Deus, após o que Ele não pediu mais. Em Suas duas primeiras orações, Ele estava apenas buscando e buscou num estado de submissão. Entretanto, as pessoas simplesmente não oram assim. Em suas orações, elas sempre dizem: “Deus, peço que Tu faças isto e aquilo, e peço que me guies nisto e naquilo, e peço que prepares condições para mim…”. Talvez Deus não prepare condições apropriadas para você. Talvez Deus o faça sofrer adversidade como meio de ensinar uma lição. Se você sempre orar deste jeito — “Deus, peço que faças preparativos para mim e me dês força” —, isso é extremamente insensato! Quando orar a Deus, você deve ser sensato, e deveria orar a Ele com um coração obediente. Não tente determinar o que você fará. Se você tentar determinar o que fazer antes de orar, isso não é obediência a Deus. Na oração, seu coração precisa ser obediente, e você precisa, primeiro, buscar em Deus. Desse jeito, seu coração se iluminará naturalmente durante a oração, e você saberá o que é apropriado fazer. Passar de seu plano antes da oração para a mudança produzida em seu coração após a oração é o resultado da obra do Espírito Santo. Se você já tomou sua decisão e determinou o que fazer, e então você ora para pedir permissão a Deus ou pedir que Deus faça o que você quer, esse tipo de oração é insensato. Muitas vezes, as orações das pessoas não são respondidas por Deus justamente porque elas já decidiram o que fazer e só pedem a permissão de Deus. Deus diz: “Já que você decidiu o que fazer, por que Me pergunta?”. Esse tipo de oração se parece um pouco com enganar a Deus, e, assim, suas orações murcham.

Embora as pessoas falem com Deus quando se ajoelham para orar, você precisa ver claramente: a oração é uma maneira do Espírito Santo de operar nas pessoas. O Espírito Santo sempre esclarece, ilumina e conduz as pessoas enquanto elas oram. Se as pessoas orarem e buscarem enquanto estiverem num estado correto, o Espírito Santo fará obra ao mesmo tempo. Isso é um tipo de pacto tácito entre Deus e os humanos; pode-se dizer, também, que é Deus ajudando as pessoas a cuidar dos assuntos. A oração é um jeito para as pessoas virem para diante de Deus e cooperarem com Ele. É também uma maneira de Deus salvar e purificar as pessoas. Além disso, é uma senda para a entrada na vida; não é um ritual. A oração não é apenas um jeito de motivar as pessoas, tampouco é apenas um jeito previsível de satisfazer a Deus. Tais pensamentos estão errados. A oração é profundamente significativa! Se crê em Deus, você não pode desistir nem da oração nem da leitura das palavras de Deus. Por meio da oração, os Espírito Santo opera nas pessoas, as esclarece e conduz. Se as pessoas não orarem a Deus, elas terão dificuldade de obter a obra do Espírito Santo. Se você ora com frequência, pratica oração com frequência e ora frequentemente com um coração que obedece a Deus, seu estado interno é normal. Se, quando você ora, só costumam ser algumas frases de doutrina, e você não abre o coração a Deus, nem busca a verdade, nem contempla a vontade e as exigências de Deus, você não está orando de verdade. Somente pessoas que contemplam a verdade com frequência, cujo coração está frequentemente perto de Deus, e que frequentemente vivem nas palavras de Deus têm oração verdadeira, têm palavras no coração para falar a Deus, e são capazes de buscar a verdade junto a Deus. Para aprender a orar, você precisa contemplar com frequência as palavras de Deus. Se conseguir entender a vontade de Deus, você terá muito no coração para dizer a Ele, e será capaz de entender quais palavras são orações sensatas e quais não são; quais orações são adoração verdadeira e quais não são; quais orações buscam compreender a vontade de Deus, e em quais orações você já decidiu e só está pedindo a permissão de Deus. Se você nunca levar esses assuntos a sério, suas orações nunca serão bem-sucedidas, e seu estado interno sempre será anormal. Quanto ao que é razão normal, o que é obediência verdadeira, o que é adoração verdadeira e que posição se deve ocupar ao orar — todas essas lições envolvem as verdades da oração. Todas elas são assuntos detalhados. Já que a maioria das pessoas não consegue Me ver, elas estão limitadas a orar diante do Espírito. Uma vez que você começa a orar, torna-se uma questão de se as palavras que você diz são sensatas, se suas palavras são realmente adoradoras, se o que está pedindo recebe a aprovação de Deus, se sua oração tem um elemento transacional ou é adulterada por impurezas humanas, se suas orações e sua estão de acordo com a vontade de Deus, se você tem temor, respeito e obediência especiais a Deus e se você está realmente tratando Deus como Deus. Você precisa ser sério em relação ao que você diz em oração, perceber a vontade de Deus e estar de acordo com Suas exigências. Só se você orar assim, você conhecerá paz e alegria no coração. Só assim você poderá ter uma razão normal quando vier para diante de Cristo. Se você não orar nem disser o que está em seu coração diante do Espírito, então, quando vier para diante de Cristo, você estará propenso a inventar noções, a se rebelar e a resistir a Ele ou então falará insensatamente, falará desonestamente, ou causará perturbação constantemente com sua fala e suas ações, e depois sempre será repreendido. Por que você sempre será repreendido? Porque, em geral, você carece até do menor conhecimento das verdades de como adorar ou tratar a Deus, e assim, quando você se depara com um problema, você fica confuso, não sabe como praticar, e vive cometendo erros. Como as pessoas que acreditam em Deus devem entrar em Sua presença? É claro que deveria ser por meio da oração. Se você corrigiu sua atitude quando ora e quando seu coração está em paz, você veio para diante de Deus. Depois de orar, você precisa ponderar se as palavras professadas em oração foram racionais, se você se encontrava numa posição apropriada, se você possuía um coração que obedece a Deus, e se você possuía impureza ou desonestidade humanas. Se encontrar algum problema, você precisa continuar orando a Deus, e precisa admitir suas impurezas e falhas diante de Deus. Ao dizer a Deus o que está em seu coração dessa forma, seu estado ficará cada vez mais normal, você se tornará cada vez mais consciencioso e racional, e seus estados incorretos diminuirão cada vez mais. Depois que você praticar desse jeito por um tempo, suas orações continuarão melhorando, e elas serão ouvidas e aceitas por Deus na maioria das vezes. Aqueles que conseguem orar a Deus com frequência desse jeito são aqueles que passaram a viver diante de Deus. Se não levar a oração a sério, nem corrigir seus modos incorretos de orar, você não saberá como orar. Como consequência de não saber como orar, você terá dificuldade de viver diante de Deus. Esse tipo de pessoa não terá nenhuma entrada na vida e estará fora da palavra de Deus. Se você não souber como orar ou falar diante de Deus, se não for sério quando falar, dizendo o que quer, e não sentir que há um problema quando você diz as coisas erradas, e se você tiver sido consistentemente descuidado e confuso, então, como resultado, quando entrar na presença de Cristo, você terá medo de dizer ou fazer algo errado. Quanto mais medo tiver de errar, mais erros você cometerá, e você nunca será capaz de compensá-los. E já que as pessoas não podem estar em contato constante com Cristo, nem ouvir Cristo falar com elas face a face, porque Eu não posso estar diante de vocês com frequência, tudo que vocês podem fazer é buscar a verdade e falar de coração diante do Espírito em oração frequente, e basta se vocês alcançam um coração submisso que teme a Deus. Mesmo que Eu fale com vocês face a face, ainda cabe a vocês aceitar e buscar a verdade e trilhar a senda de seguir a Deus. A partir de agora, vocês precisam prestar mais atenção no que dizem quando oram. Tomem tempo para orar, ponderar e sentir. Então, quando o Espírito Santo esclarecer vocês, vocês farão progresso. O sentimento que você tem quando o Espírito Santo o ilumina é especialmente sutil. Depois de ter um pouco desses sentimentos sutis e desse conhecimento sutil, se fizer certas coisas ou se tiver contato com Cristo para tratar de certos assuntos, você então será capaz de reconhecer quais palavras são ditas com bom senso e quais não são, quais coisas são feitas com bom senso e quais não são. Assim, você terá alcançado os propósitos da oração.

A Bíblia registrou as orações de muitas pessoas que, nessas orações, ainda não tinham definido seus termos. Ao contrário, elas usaram a oração para buscar e compreender a vontade de Deus e para permitir que o Espírito Santo tomasse as decisões. Por exemplo, os israelitas atacaram Jericó por meio da oração. O povo de Nínive também se arrependeu e obteve o perdão de Deus por meio da oração. A oração não é um tipo de ritual. É comunhão verdadeira entre uma pessoa e Deus, e tem um significado profundo. A partir das orações das pessoas, é possível ver que elas estão servindo diretamente a Deus. Se você vir a oração como um ritual, sua oração não será eficaz, e não será uma oração verdadeira, porque você não fala seus sentimentos íntimos a Deus nem abre o coração para Ele. No que diz respeito a Deus, sua oração não conta. Você não existe no coração de Deus. Então, como o Espírito Santo operará em você? Como um resultado disso, após trabalhar por algum tempo, você ficará exausto. A partir de agora, sem oração, você não será capaz de trabalhar. É a oração que ocasiona trabalho, e é a oração que ocasiona serviço. Se você é um líder, alguém que serve a Deus, mas nunca se dedicou à oração, nem levou a oração a sério, você não têm pensamentos a expressar diante de Deus, e, assim, você está propenso a errar ao cumprir seu dever, e está propenso a tropeçar ao confiar constantemente em suas intenções em suas ações. É inaceitável acreditar em Deus sem orar o bastante. Algumas pessoas oram raramente, achando que, já que Deus encarnou, basta ler diretamente as palavras de Deus. Nisso, seu pensamento é simples demais. Você pode ser esclarecido e iluminado pelo Espírito Santo somente lendo a palavra de Deus, sem orar a Ele? Se uma pessoa nunca orar a Deus, se ela não falar nem se comunicar verdadeiramente com Deus, ela terá muita dificuldade de se livrar de seu caráter corrupto e de satisfazer a Deus no cumprimento de seus deveres. Até Deus encarnado ora, às vezes! Quando veio encarnado, Jesus também orava quando se tratava de questões críticas. Ele orou na montanha, dentro do barco e no jardim; Ele também conduziu Seus discípulos em oração. Se você vem para diante de Deus e orar a Ele com frequência, isso prova que você trata Deus como Deus. Se você age frequentemente de acordo com seus desejos pessoais e frequentemente negligencia a oração e faz várias coisas pelas costas de Deus, então você não está servindo a Deus; está meramente envolvido em seus empreendimentos próprios. Assim, você não será condenado? De fora, não parecerá que você fez algo que causa perturbação, nem parecerá que blasfemou contra Deus, mas você estará simplesmente tratando de seus assuntos pessoais. Você estará empenhado em seus empreendimentos, e buscando fama, ganho, status e benefícios pessoais. Isso não é interromper o trabalho da igreja? Mesmo que, por fora, pareça que você não está interrompendo, em essência suas ações estão resistindo a Deus. Se nunca se arrepende nem muda, você está em perigo.

Todos já se encontraram no estado de estar sofrendo e arrasados quando algo insatisfatório acontece, e de não querer falar com ninguém. Depois de um tempo, eles se sentem melhor, mas esse estado não foi resolvido. Às vezes, eles revelam um caráter corrupto ao cumprir seus deveres e atrasam o trabalho, ou são podados e tratados, sofrem e ficam angustiados, mas se eles não buscarem a verdade para resolver isso, esse estado anormal não será resolvido. Quantas vezes vocês vieram para diante de Deus em sua dor e angústia para orar? Todos vocês assumem uma mentalidade relaxada e simplesmente agem superficialmente. Desse jeito, há muitos que alegam acreditar em Deus, mas que não têm Deus no coração. Não importa que dever cumpram, sempre que se deparam com um problema, eles nunca oram, nem buscam a verdade. Eles confiam em sua vontade para fazer as coisas cegamente, parecendo estar suportando sofrimento e despendendo energia, e eles acham que estão cumprindo bem seu dever, embora não estejam produzindo nada, e seu esforço seja em vão. Muitas vezes, as pessoas confiam em sua vontade e se desviam enquanto caminham. Quando fazem um pouco de trabalho, ficam arrogantes, acham que têm capital, e então deixam de ter um lugar para Deus no coração. Isso mostra que a natureza das pessoas é trair. As pessoas até pensam: “Como poderia não existir um lugar para Deus em meu coração se eu acredito Nele? Não estou trabalhando para a igreja neste momento? Como Deus poderia me abandonar?”. Não é que Deus quer abandonar você, é que você não tem lugar para Deus no coração. Não importa quanto trabalho você faça, você será incapaz de se redimir disso, você não terá como ganhar a obra do Espírito Santo, e não importa o que você faça, você continuará se distanciando de Deus e O traindo. A lição da oração é a mais profunda. Se você cumprir seu dever sem nem mesmo orar, seu desempenho não estará à altura do padrão, e sua labuta será em vão. Quanto mais anormal for seu estado, mais você deveria orar. Sem oração, seu estado só ficará cada vez pior, e seu dever será ineficaz. A oração não depende de quão bem soam as coisas que você diz. Ao contrário, ela exige que você fale de coração, que fale a verdade de suas dificuldades, que fale a partir da posição de um ser criado e a partir da perspectiva da obediência: “Deus, Tu sabes quão endurecidos são os humanos. Por favor, guia-me nessa questão. Tu sabes que eu sou fraco, que sou severamente deficiente, que sou inadequado para Teu uso, que sou rebelde, e que, sempre que ajo, eu interrompo Tua obra e faço coisas que não estão de acordo com Tua vontade. Peço que Tu faças Tua obra, desejo simplesmente obedecer e cooperar…”. Se você não consegue nem dizer essas palavras, não há esperança para você. Algumas pessoas pensam: “Quando oro, eu ainda preciso discernir se oro com razão ou não. Como, então, eu deveria orar?”. Leva tempo para discernir se você é sensato? Após cada oração, reflita sinceramente, e você encontrará clareza. Ao fazer isso, você será cada vez mais sensato em orações subsequentes, porque, quando orar, você saberá que algumas palavras são inapropriadas. Quando o homem ora, seu relacionamento com Deus é o mais direto e o mais próximo. Normalmente, você consegue se ajoelhar e orar imediatamente quando faz coisas? Nem sempre; isso depende do ambiente. Quando está sozinho em casa e você se ajoelha e ora a Deus, seu relacionamento com Deus é o mais próximo. Você pode dizer o que está em seu coração, e você sente a maior alegria. Quando ler a palavra de Deus, se você orar primeiro, a leitura de Sua palavra será diferente. Ao cumprir seu dever, ore e busque primeiro, então seu coração será sério, e, quando você cumprir seu dever, o efeito será diferente. Se você lê a palavra de Deus e encontra luz, ore a Deus, e você encontrará alegria maior. Se nunca orar, você não sentirá a presença de Deus quando ler a palavra de Deus e cumprir seu dever. Às vezes, a leitura da palavra de Deus não o esclarecerá, e, depois que você ler Sua palavra, não haverá um efeito óbvio. Nada que você faz em sua crença em Deus pode ser feito sem oração. Se você orar a Deus com frequência, e seu relacionamento com Deus ficar normal, você terá entrada na vida, e sua fé se fortalecerá. Se não orar por muito tempo, você perderá sua fé, e então como você alcançará entrada na vida? As pessoas que têm fé verdadeira a alcançam vivendo diante de Deus por meio da oração, e buscando a verdade por meio da oração. Muitas pessoas só agem sem se envolver quando oram, e não buscam a verdade. Elas só vêm para diante de Deus para orar e implorar quando algo acontece e não há nada mais que elas possam fazer. Elas sempre forçam Deus a fazer o que querem e a satisfazê-las. Isso é oração verdadeira? Deus ouve orações como essas? Orar e buscar na presença de Deus não é uma questão de coagir a Deus a fazer o que você quer, muito menos é pedir que Ele faça isto ou aquilo. Tudo isso são manifestações de uma falta de senso. O que é uma oração sensata? O que é uma oração insensata? Depois de um tempo, você saberá essas coisas por experiência própria. Por exemplo, depois de orar, você pode sentir que o Espírito Santo não faz o que você pediu em oração, nem o guia como você pediu. Na próxima vez que orar, você orará de maneira diferente. Você não tentará coagir Deus, como tentou da última vez, nem fará pedidos a Ele baseados em seus desejos. Você dirá: “Ó Deus! Que tudo seja de acordo com Tua vontade”. Contanto que você se concentre nessa abordagem, após tatear por um tempo você saberá o que é uma oração sensata e o que é uma oração insensata. Existe também um estado em que, quando você ora de acordo com seus desejos, você sente, em seu espírito, que suas orações são enfadonhas, e logo você não tem nada a dizer. Quanto mais você tenta dizer, mais estranho fica. Isso prova que, quando ora assim, você está completamente seguindo a carne, e o Espírito Santo não opera nem guia você desse jeito. Isso também é uma questão de buscar e experimentar. À medida que experimentar mais tais questões, naturalmente você as entenderá.

A oração se trata principalmente de falar honestamente com Deus e contar-Lhe o que está em seu coração. Você diz: “Deus! Tu conheces a corrupção do homem. Hoje, fiz outra coisa desarrazoada. Eu abrigava uma intenção — sou uma pessoa enganosa. Nao estava agindo segundo a Tua vontade ou a verdade. Agi conforme eu quis e tentei me justificar. Agora, reconheço a minha corrupção. Peço que me esclareças mais e me permitas entender a verdade, colocá-la em prática e me livrar dessa corrupção”. Ore desse jeito; coisas reais afirmadas e ditas de modo real. Quando a maioria das pessoas vem para diante de Deus para orar, a maioria de suas palavras são palavras de doutrina. Não são orações verdadeiras do coração. São somente no sentido de que elas acham que têm um pouco de conhecimento e que seu coração está disposto a se arrepender, mas elas não investiram nenhum esforço em contemplar ou entender a verdade plenamente. Isso afeta o progresso de sua vida. Se você consegue contemplar as palavras de Deus e buscar a verdade quando ora, e se o Espírito Santo o esclarece, isso vale muito mais a pena do que simplesmente refletir sobre isso e entender isso; você será capaz de entender as verdades princípios. O Espírito Santo move as pessoas quando Ele opera, e Ele esclarece e ilumina as pessoas nas palavras de Deus, para que as pessoas tenham entendimento e arrependimento verdadeiros, o que é muito mais profundo do que os pensamentos e o entendimento das pessoas. Você precisa entender isso a fundo. Se você se empenhar apenas em pensamento e investigação superficiais e aleatórios, se não tiver uma senda apropriada para praticar depois e alcançar pouca entrada na verdade, você permanecerá incapaz de mudar. Há momentos, por exemplo, em que você resolve se despender sinceramente por Deus e sinceramente retribuir Seu amor. No entanto, até com esse desejo em mente, você poderia não despender tanto esforço e seu coração poderia não se dedicar totalmente ao empreendimento. Se, porém, depois de orar e ser movido, você toma atitude e diz: “Deus, estou disposto a sofrer adversidade; estou disposto a aceitar Tuas provações; e estou disposto a me submeter a Ti completamente. Não importa quão grande é meu sofrimento, estou disposto a retribuir Teu amor. Desfruto do Teu grande amor, e Tu me levantaste tanto. Por isso eu Te agradeço do fundo do meu coração e dou toda a glória a Ti”, depois de ter oferecido tal oração, seu corpo inteiro será empoderado e você terá uma senda para praticar. Esse é o efeito da oração. Depois que uma pessoa ora, o Espírito Santo se põe a operar nela, esclarecendo, iluminando e guiando-a, dando-lhe fé e coragem e capacitando-a a colocar a verdade em prática. Há pessoas que leem as palavras de Deus diariamente sem alcançar esse resultado. No entanto, após lê-las, comungam sobre elas, e seu coração se ilumina, e elas encontram um caminho. Se, além disso, o Espírito Santo move você e lhe dá algum fardo e também alguma orientação, os resultados realmente são muito diferentes. Quando lê as palavras de Deus, talvez você seja apenas movido um pouco, e nesse momento talvez você chore. Pouco tempo depois, o sentimento passará. Mas se a oração que você oferecer for cheia de lágrimas, séria, genuína e sincera, você for movido pelo Espírito Santo, então seu coração terá alegria por muitos dias. Esse é o efeito da oração. O propósito da oração é vir para diante de Deus e aceitar aquilo que Ele deseja dar às pessoas. Se você orar com frequência, se você vir para diante de Deus com frequência para comungar com Ele e tiver um relacionamento normal com Ele, então você sempre será movido por Ele. Se você sempre receber Suas provisões e aceitar a verdade, você será transformado, e suas condições continuarão a melhorar. Principalmente quando irmãos e irmãs oram juntos, surge depois uma energia especialmente maravilhosa, e eles sentem que ganharam muito. Na verdade, talvez não tenham comungado muito em seu tempo juntos, mas foi a oração que os despertou, tanto que não conseguiam esperar um segundo sequer para renunciar às suas famílias e ao mundo, e não queriam nada, e ter Deus, apenas, lhes bastava. Que fé maravilhosa! A força que a obra do Espírito Santo dá às pessoas pode ser desfrutada infinitamente! Até onde você pode ir sendo obstinado e confiando em sua persistência, em vez de confiar na força que Deus lhe dá? Você só caminhará e caminhará e esgotará sua força, e então, quando encontrar um problema ou dificuldade, você não terá para onde ir. Você cairá e degenerará antes de alcançar o fim. Existem tantas pessoas que falharam e caíram na senda de seguir a Deus; sem a verdade, elas não conseguem ficar de pé. Portanto, as pessoas precisam orar a Deus constantemente, confiar em Deus e manter um relacionamento normal com Deus até o fim. Mas os humanos, ao caminhar, se afastam muito de Deus. Deus é Deus, a humanidade é a humanidade. Cada um segue sua senda. Deus fala as palavras de Deus, e a humanidade trilha sua senda, que não é igual à senda de Deus. Quando uma pessoa perde força em sua crença em Deus, ela vem para diante de Deus para falar algumas palavras de oração e pegar emprestada alguma força. Quando tem um pouco de energia, ela parte mais uma vez. Depois de um tempo, o combustível acaba, e ela volta para Deus. Uma pessoa não consegue sustentar esse jeito de fazer as coisas por muito tempo. Se uma pessoa se afasta de Deus, ela não tem um caminho a seguir.

Descobri agora que a capacidade de muitas pessoas de se regular é muito ruim. Qual é a causa? Isso ocorre porque, para começar, as pessoas não entendem a verdade, e se elas não oram, é muito provável que fiquem degeneradas. Elas só entendem as palavras e as doutrinas, o que não funciona, e não conseguem se conter nem um pouco. Em tal estado, você só pode ganhar esclarecimento e iluminação do Espírito Santo por meio da oração, e somente se entende alguma verdade você pode ser contido de alguma forma e ter um pouco de semelhança humana. Crentes em Deus precisam ler Suas palavras com frequência, colocar ênfase na verdade e orar com frequência. Somente então as pessoas podem melhorar, provocar uma mudança e viver alguma aparência de semelhança humana. Se você só fala sobre conhecer a si mesmo e viver uma humanidade normal, isso não é bom; sem a obra do Espírito Santo, isso não terá efeito nenhum. Se você ignora como, exatamente, o Espírito Santo opera e move as pessoas e como as pessoas deveriam buscar e praticar a verdade em seu dia a dia, como você pode acreditar em Deus? Que dever você pode cumprir? Se, no coração, as pessoas só acreditarem na existência de Deus, se tudo que restar de sua crença for apenas um reconhecimento de Deus, e se Suas palavras e verdade forem deixadas de lado, elas não terão entrada na vida, e nem Deus, nem a verdade estarão em seu coração. Os pensamentos e as noções das pessoas estarão cheios apenas do mundo material. Esse tipo de crença em Deus se tornou um ritual religioso. Aqueles que não amam a verdade poderiam até aceitar o ateísmo ou o materialismo, e, aos poucos, poderiam colocar um ponto de interrogação na existência de Deus, e negar o mundo espiritual e questões da vida espiritual. Isso é um afastamento completo do caminho verdadeiro, e eles caíram num poço sem fundo. Sem oração, o desejo das pessoas de praticar a verdade é apenas um desejo subjetivo; elas só seguirão regras. Mesmo se você age de acordo com os arranjos do Alto e não ofende a Deus, você só segue as regras, e, assim, você nunca cumprirá bem seu dever. O espírito de todas as pessoas está entorpecido e letárgico, agora. Há muitas sutilezas nos relacionamentos das pessoas com Deus, tais como ser movido e esclarecido pelo Espírito, mas as pessoas não conseguem senti-las — estão entorpecidas demais! Se as pessoas não leem as palavras de Deus, nem oram, e nunca experimentam os assuntos da vida espiritual, e não conseguem controlar seu estado, elas não têm como garantir que estão vivendo diante de Deus. Se você quer viver diante de Deus, é inaceitável não orar, e é ainda mais inaceitável não ler as palavras de Deus. Não viver a vida de igreja também é inaceitável. Se uma pessoa se afasta das palavras de Deus, ela não acredita mais Nele, e afastar-se da oração é afastar-se de Deus. Para crer em Deus, é preciso orar. Sem oração, não há semelhança de crença em Deus. Eu tenho dito que vocês não precisam seguir regras e que vocês podem orar em qualquer lugar e a qualquer hora, por isso há alguns que raramente oram. Não oram de manhã, quando acordam; apenas leem algumas passagens das palavras de Deus e, em vez disso, ouvem hinos. Durante o dia, ocupam-se com assuntos externos, e não oram antes de se deitar à noite. Vocês não Acham que é verdade que, se você apenas lê as palavras de Deus e não ora, você não é igual a um incrédulo que lê as palavras Dele sem assimilá-las? Se as pessoas não oram, seu coração não consegue entrar nas palavras de Deus, e elas não serão esclarecidas quando as leem. Elas não terão sentimentos sutis do espírito, tampouco seu espírito será movido. Elas estão entorpecidas e letárgicas; só oferecem uma comunhão superficial sobre o trabalho da igreja e o cumprimento de seu dever. Quando algo acontece, elas não conseguem compreender os sentimentos mais íntimos de seu coração. Isso não influencia seu relacionamento normal com Deus? Já não há lugar para Deus em seu coração, e, por mais que orem, nenhuma palavra sai, e elas não conseguem sentir Deus. Isso já é muito perigoso. Significa que elas se afastaram demais de Deus. Na verdade, retirar-se em seu espírito para orar não interromperá as tarefas externas do trabalho, não atrasará as coisas de forma alguma. Se um problema aparecer e não for resolvido, as coisas serão atrasadas. A oração a Deus pretende resolver problemas e capacitar as pessoas a viver na presença de Deus e desfrutar de Suas palavras. Isso é mais benéfico para o cumprimento dos deveres das pessoas e para sua entrada na vida.

1998