A Bíblia registrou as orações de muitas pessoas que, nessas orações, ainda não tinham definido seus termos. Ao contrário, elas usaram a oração para buscar e captar as intenções de Deus e para permitir que o Espírito Santo tomasse as decisões. Por exemplo, os israelitas atacaram Jericó por meio da oração. O povo de Nínive também se arrependeu e obteve o perdão de Deus por meio da oração. A oração não é um tipo de ritual. É comunhão verdadeira entre uma pessoa e Deus, e tem um significado profundo. A partir das orações das pessoas, é possível ver que elas estão servindo diretamente a Deus. Se você vir a oração como um ritual, sua oração não será eficaz, e não será uma oração verdadeira, porque você não fala seus sentimentos íntimos a Deus nem abre o coração para Ele. No que diz respeito a Deus, sua oração não conta. Você não existe no coração de Deus. Então, como o Espírito Santo operará em você? Como um resultado disso, após trabalhar por algum tempo, você ficará exausto. A partir de agora, sem oração, você não será capaz de trabalhar. É a oração que ocasiona trabalho, e é a oração que ocasiona serviço. Se você é um líder, alguém que serve a Deus, mas nunca se dedicou à oração, nem levou a oração a sério, você não tem pensamentos a expressar diante de Deus, e, assim, você está propenso a errar ao desempenhar seu dever, e está propenso a tropeçar ao confiar constantemente em suas intenções em suas ações. É inaceitável acreditar em Deus sem orar o bastante. Algumas pessoas oram raramente, achando que, já que Deus encarnou, basta ler diretamente as palavras de Deus. Nisso, seu pensamento é simples demais. Você pode ser esclarecido e iluminado pelo Espírito Santo somente lendo a palavra de Deus, sem orar a Ele? Se uma pessoa nunca orar a Deus, visto que não fala nem se comunica verdadeiramente com Deus, ela terá muita dificuldade de se livrar de seu caráter corrupto e de satisfazer a Deus no desempenho de seus deveres. Até Deus encarnado ora, às vezes! Quando veio encarnado, Jesus também orava quando se tratava de questões críticas. Ele orou na montanha, dentro do barco e no jardim; Ele também conduziu Seus discípulos em oração. Se você vem para diante de Deus e orar a Ele com frequência, isso prova que você trata Deus como Deus. Se você age frequentemente de acordo com seus desejos pessoais e frequentemente negligencia a oração e faz várias coisas pelas costas de Deus, então você não está servindo a Deus; está meramente envolvido em seus empreendimentos próprios. Assim, você não será condenado? De fora, não parecerá que você fez algo que causa perturbação, nem parecerá que blasfemou contra Deus, mas você estará simplesmente tratando de seus assuntos pessoais. Você estará empenhado em seus empreendimentos, e buscando fama, ganho, status e benefícios pessoais. Isso não é interromper o trabalho da igreja? Mesmo que, por fora, pareça que você não está interrompendo, em essência suas ações estão resistindo a Deus. Se nunca se arrepende nem muda, você está em perigo.

Todos já se encontraram no estado de estar sofrendo e arrasados quando algo insatisfatório acontece, e de não querer falar com ninguém. Depois de um tempo, eles se sentem melhor, mas esse estado não foi resolvido. Às vezes, eles revelam um caráter corrupto ao desempenhar seus deveres e atrasam o trabalho, ou são podados, sofrem e ficam angustiados, mas se eles não buscarem a verdade para resolver isso, esse estado anormal não será resolvido. Quantas vezes vocês vieram para diante de Deus em sua dor e angústia para orar? Todos vocês assumem uma mentalidade relaxada e simplesmente agem superficialmente. Desse jeito, há muitos que alegam acreditar em Deus, mas que não têm Deus no coração. Não importa que dever desempenhem, sempre que se deparam com um problema, eles nunca oram, nem buscam a verdade. Eles confiam em sua vontade para fazer as coisas cegamente, parecendo estar suportando sofrimento e despendendo energia, e eles acham que estão cumprindo bem seu dever, embora não estejam produzindo nada, e seu esforço seja em vão. Muitas vezes, as pessoas confiam em sua vontade e se desviam enquanto caminham. Quando fazem um pouco de trabalho, ficam arrogantes, acham que têm capital, e então deixam de ter um lugar para Deus no coração. Isso mostra que a natureza das pessoas é trair. As pessoas até pensam: “Como poderia não existir um lugar para Deus em meu coração se eu acredito Nele? Não estou trabalhando para a igreja neste momento? Como Deus poderia me abandonar?”. Não é que Deus quer abandonar você, é que você não tem lugar para Deus no coração. Não importa quanto trabalho você faça, você será incapaz de se redimir disso, você não terá como ganhar a obra do Espírito Santo, e não importa o que você faça, você continuará se distanciando de Deus e O traindo. A lição da oração é a mais profunda. Se você desempenhar seu dever sem nem mesmo orar, seu desempenho não estará à altura do padrão, e seu esforço será em vão. Quanto mais anormal for seu estado, mais você deveria orar. Sem oração, seu estado só ficará cada vez pior, e seu dever será ineficaz. A oração não depende de quão bem soam as coisas que você diz. Ao contrário, ela exige que você fale de coração, que fale a verdade de suas dificuldades, que fale a partir da posição de um ser criado e a partir da perspectiva da submissão: “Deus, Tu sabes quão endurecidos são os humanos. Por favor, guia-me nessa questão. Tu sabes que eu sou fraco, que sou severamente deficiente, que sou inadequado para Teu uso, que sou rebelde, e que, sempre que ajo, eu interrompo Tua obra e faço coisas que não estão de acordo com Tuas intenções. Peço que Tu faças Tua obra, desejo simplesmente me submeter e cooperar…”. Se você não consegue nem dizer essas palavras, não há esperança para você. Algumas pessoas pensam: “Quando oro, eu ainda preciso discernir se oro com razão ou não. Como, então, eu deveria orar?”. Leva tempo para discernir se você é sensato? Após cada oração, reflita sinceramente, e você encontrará clareza. Ao fazer isso, você será cada vez mais sensato em orações subsequentes, porque, quando orar, você saberá que algumas palavras são inapropriadas. Quando o homem ora, seu relacionamento com Deus é o mais direto e o mais próximo. Normalmente, você consegue se ajoelhar e orar imediatamente quando faz coisas? Nem sempre; isso depende do ambiente. Quando está sozinho em casa e você se ajoelha e ora a Deus, seu relacionamento com Deus é o mais próximo. Você pode dizer o que está em seu coração, e você sente a maior alegria. Quando ler a palavra de Deus, se você orar primeiro, a leitura de Sua palavra será diferente. Ao desempenhar seu dever, ore e busque primeiro, então seu coração será sério, e, quando você desempenhar seu dever, o efeito será diferente. Se você lê a palavra de Deus e encontra luz, ore a Deus, e você encontrará alegria maior. Se nunca orar, você não sentirá a presença de Deus quando ler a palavra de Deus e desempenhar seu dever. Às vezes, a leitura da palavra de Deus não o esclarecerá, e, depois que você ler Sua palavra, não haverá um efeito óbvio. Nada que você faz em sua crença em Deus pode ser feito sem oração. Se você orar a Deus com frequência, e seu relacionamento com Deus ficar normal, você terá entrada na vida, e sua fé se fortalecerá. Se não orar por muito tempo, você perderá sua fé, e então como você alcançará entrada na vida? As pessoas que têm fé verdadeira a alcançam vivendo diante de Deus por meio da oração, e buscando a verdade por meio da oração. Muitas pessoas só agem sem se envolver quando oram, e não buscam a verdade. Elas só vêm para diante de Deus para orar e implorar quando algo acontece e não há nada mais que elas possam fazer. Elas sempre forçam Deus a fazer o que querem e a satisfazê-las. Isso é oração verdadeira? Deus ouve orações como essas? Orar e buscar na presença de Deus não é uma questão de coagir a Deus a fazer o que você quer, muito menos é pedir que Ele faça isto ou aquilo. Tudo isso são manifestações de uma falta de razão. O que é uma oração sensata? O que é uma oração insensata? Depois de um tempo, você saberá essas coisas por experiência própria. Por exemplo, depois de orar, você pode sentir que o Espírito Santo não faz o que você pediu em oração, nem o guia como você pediu. Na próxima vez que orar, você orará de maneira diferente. Você não tentará coagir Deus, como tentou da última vez, nem fará pedidos a Ele baseados em seus desejos. Você dirá: “Oh, Deus! Que tudo seja feito de acordo com Teus desejos”. Contanto que você se concentre nessa abordagem, após tatear por um tempo você saberá o que é uma oração sensata e o que é uma oração insensata. Existe também um estado em que, quando você ora de acordo com seus desejos, você sente, em seu espírito, que suas orações são enfadonhas, e logo você não tem nada a dizer. Quanto mais você tenta dizer, mais estranho fica. Isso prova que, quando ora assim, você está completamente seguindo a carne, e o Espírito Santo não opera nem guia você desse jeito. Isso também é uma questão de buscar e experimentar. À medida que experimentar mais tais questões, naturalmente você as entenderá.

A oração se trata principalmente de falar honestamente com Deus e contar-Lhe o que está em seu coração. Você diz: “Deus! Tu conheces a corrupção do homem. Hoje, fiz outra coisa desarrazoada. Eu abrigava uma intenção — sou uma pessoa enganosa. Não estava agindo segundo Tuas intenções ou a verdade. Agi conforme eu desejava e tentei me justificar. Agora, reconheço a minha corrupção. Peço que me esclareças mais e me permitas entender a verdade, colocá-la em prática e me livrar dessa corrupção”. Ore desse jeito; coisas reais afirmadas e ditas de modo real. Quando a maioria das pessoas vem para diante de Deus para orar, a maioria de suas palavras são palavras de doutrina. Não são orações verdadeiras do coração. São somente no sentido de que elas acham que têm um pouco de conhecimento e que seu coração está disposto a se arrepender, mas elas não investiram nenhum esforço em contemplar ou entender a verdade plenamente. Isso afeta o progresso de sua vida. Se você consegue contemplar as palavras de Deus e buscar a verdade quando ora, e se o Espírito Santo o esclarece, isso vale muito mais a pena do que simplesmente refletir sobre isso e entender isso; você será capaz de entender as verdades princípios. O Espírito Santo move as pessoas quando Ele opera, e Ele esclarece e ilumina as pessoas nas palavras de Deus, para que as pessoas tenham entendimento e arrependimento verdadeiros, o que é muito mais profundo do que os pensamentos e o entendimento das pessoas. Você precisa entender isso a fundo. Se você se empenhar apenas em pensamento e investigação superficiais e aleatórios, se não tiver uma senda apropriada para praticar depois e alcançar pouca entrada na verdade, você permanecerá incapaz de mudar. Há momentos, por exemplo, em que você resolve se despender sinceramente por Deus e sinceramente retribuir Seu amor. No entanto, até com esse desejo em mente, você poderia não despender tanto esforço e seu coração poderia não se dedicar totalmente ao empreendimento. Se, porém, depois de orar e ser movido, você toma atitude e diz: “Deus, estou disposto a sofrer adversidade; estou disposto a aceitar Tuas provações; e estou disposto a me submeter a Ti completamente. Não importa quão grande é meu sofrimento, estou disposto a retribuir Teu amor. Desfruto do Teu grande amor, e Tu me levantaste tanto. Por isso eu Te agradeço do fundo do meu coração e dou toda a glória a Ti”, depois de ter oferecido tal oração, seu corpo inteiro será empoderado e você terá uma senda para praticar. Esse é o efeito da oração. Depois que uma pessoa ora, o Espírito Santo se põe a operar nela, esclarecendo, iluminando e guiando-a, dando-lhe fé e coragem e capacitando-a a colocar a verdade em prática. Há pessoas que leem as palavras de Deus diariamente sem alcançar esse resultado. No entanto, após lê-las, comungam sobre elas, e seu coração se ilumina, e elas encontram um caminho. Se, além disso, o Espírito Santo move você e lhe dá algum fardo e também alguma orientação, os resultados realmente são muito diferentes. Quando lê as palavras de Deus, talvez você seja apenas movido um pouco, e nesse momento talvez você chore. Pouco tempo depois, o sentimento passará. Mas se a oração que você oferecer for cheia de lágrimas, séria, genuína e sincera, você for movido pelo Espírito Santo, então seu coração terá alegria por muitos dias. Esse é o efeito da oração. O propósito da oração é vir para diante de Deus e aceitar aquilo que Ele deseja dar às pessoas. Se você orar com frequência, se você vir para diante de Deus com frequência para comungar com Ele e tiver um relacionamento normal com Ele, então você sempre será movido por Ele. Se você sempre receber Suas provisões e aceitar a verdade, você será transformado, e suas condições continuarão a melhorar. Principalmente quando irmãos e irmãs oram juntos, surge depois uma energia especialmente maravilhosa, e eles sentem que ganharam muito. Na verdade, talvez não tenham comungado muito em seu tempo juntos, mas foi a oração que os despertou, tanto que não conseguiam esperar um segundo sequer para renunciar às suas famílias e ao mundo, e não queriam nada, e ter Deus, apenas, lhes bastava. Que fé maravilhosa! A força que a obra do Espírito Santo dá às pessoas pode ser desfrutada infinitamente! Até onde você pode ir sendo obstinado e confiando em sua persistência, em vez de confiar na força que Deus lhe dá? Você só caminhará e caminhará e esgotará sua força, e então, quando encontrar um problema ou dificuldade, você não terá para onde ir. Você cairá e degenerará antes de alcançar o fim. Existem tantas pessoas que falharam e caíram na senda de seguir a Deus; sem a verdade, elas não conseguem ficar de pé. Portanto, as pessoas precisam orar a Deus constantemente, confiar em Deus e manter um relacionamento normal com Deus até o fim. Mas os humanos, ao caminhar, se afastam muito de Deus. Deus é Deus, a humanidade é a humanidade. Cada um segue sua senda. Deus fala as palavras de Deus, e a humanidade trilha sua senda, que não é igual à senda de Deus. Quando uma pessoa perde força em sua crença em Deus, ela vem para diante de Deus para falar algumas palavras de oração e pegar emprestada alguma força. Quando tem um pouco de energia, ela parte mais uma vez. Depois de um tempo, o combustível acaba, e ela volta para Deus para obter mais. Se uma pessoa procede dessa maneira, ela não conseguirá se sustentar por muito tempo. Se uma pessoa se afasta de Deus, ela não tem um caminho a seguir.

Descobri agora que a capacidade de muitas pessoas de se regular é muito ruim. Qual é a causa? Isso ocorre porque, para começar, as pessoas não entendem a verdade, e se elas não oram, é muito provável que fiquem degeneradas. Elas só entendem as palavras e as doutrinas, o que não funciona, e não conseguem se conter nem um pouco. Em tal estado, você só pode ganhar esclarecimento e iluminação do Espírito Santo por meio da oração, e somente se entende alguma verdade você pode ser contido de alguma forma e ter um pouco de semelhança humana. Crentes em Deus precisam ler Suas palavras com frequência, colocar ênfase na verdade e orar com frequência. Somente então as pessoas podem melhorar, provocar uma mudança e viver alguma aparência de semelhança humana. Se você só fala sobre conhecer a si mesmo e viver uma humanidade normal, isso não é bom; sem a obra do Espírito Santo, isso não terá efeito nenhum. Se você ignora como, exatamente, o Espírito Santo opera e move as pessoas e como as pessoas deveriam buscar e praticar a verdade em seu dia a dia, como você pode acreditar em Deus? Que dever você pode desempenhar? Se, no coração, as pessoas só acreditarem na existência de Deus, se tudo que restar de sua crença for apenas um reconhecimento de Deus, e se Suas palavras e verdade forem deixadas de lado, elas não terão entrada na vida, e nem Deus, nem a verdade estarão em seu coração. Os pensamentos e as noções das pessoas estarão cheios apenas do mundo material. Esse tipo de crença em Deus se tornou um ritual religioso. Aqueles que não amam a verdade poderiam até aceitar o ateísmo ou o materialismo, e, aos poucos, poderiam colocar um ponto de interrogação na existência de Deus, e negar o âmbito espiritual e questões da vida espiritual. Isso é um afastamento completo do caminho verdadeiro, e eles caíram num poço sem fundo. Sem oração, o desejo das pessoas de praticar a verdade é apenas um desejo subjetivo; elas só seguirão os regulamentos. Mesmo se você age de acordo com os arranjos do alto e não ofende a Deus, você só segue os regulamentos, e, assim, você nunca desempenhará bem seu dever. O espírito de todas as pessoas está entorpecido e letárgico, agora. Há muitas sutilezas nos relacionamentos das pessoas com Deus, tais como ser movido e esclarecido pelo Espírito, mas as pessoas não conseguem senti-las — estão entorpecidas demais! Se as pessoas não leem as palavras de Deus, nem oram, e nunca experimentam os assuntos da vida espiritual, e não conseguem controlar seu estado, elas não têm como garantir que estão vivendo diante de Deus. Se você quer viver diante de Deus, é inaceitável não orar, e é ainda mais inaceitável não ler as palavras de Deus. Não viver a vida de igreja também é inaceitável. Se uma pessoa se afasta das palavras de Deus, ela não acredita mais Nele, e afastar-se da oração é afastar-se de Deus. Para crer em Deus, é preciso orar. Sem oração, não há semelhança de crença em Deus. Eu tenho dito que vocês não precisam seguir regulamentos e que vocês podem orar em qualquer lugar e a qualquer hora, por isso há alguns que raramente oram. Não oram de manhã, quando acordam; apenas leem algumas passagens das palavras de Deus e ouvem hinos, em vez disso. Durante o dia, ocupam-se com assuntos externos, e não oram antes de se deitar à noite. Vocês não acham que é verdade que, se você apenas lê as palavras de Deus e não ora, você não é igual a um não crente que lê as palavras Dele sem assimilá-las? Se as pessoas não oram, seu coração não consegue entrar nas palavras de Deus, e elas não serão esclarecidas quando as leem. Elas não terão sentimentos sutis do espírito, tampouco seu espírito será movido. Elas estão entorpecidas e letárgicas; só oferecem uma comunhão superficial sobre o trabalho da igreja e o desempenho de seu dever. Quando algo acontece, elas não conseguem compreender os sentimentos mais íntimos de seu coração. Isso não influencia seu relacionamento normal com Deus? Já não há lugar para Deus em seu coração, e, por mais que orem, nenhuma palavra sai, e elas não conseguem sentir Deus. Isso já é muito perigoso. Significa que elas se afastaram demais de Deus. Na verdade, retirar-se em seu espírito para orar não interromperá as tarefas externas do trabalho, não atrasará as coisas de forma alguma. Se um problema aparecer e não for resolvido, as coisas serão atrasadas. A oração a Deus pretende resolver problemas e capacitar as pessoas a viver na presença de Deus e desfrutar de Suas palavras. Isso é mais benéfico para o cumprimento dos deveres das pessoas e para sua entrada na vida.

1998